El Batallón Sagrado de Tebas

El Batallón Sagrado (en griego Hieròs Lókhos) fue una de las unidades de combate más prestigiosas de la Antigüedad. Esta tropa de elite, creada por el aristócrata tebano Górgidas en el 378 a.C., fue decisiva en la guerra contra Esparta y en la ascensión de Tebas como potencia hegemónica en Grecia. Pese a sus indudables logros en el campo de batalla, lo que más llama la atención sobre el Batallón Sagrado es su curiosa composición: 150 parejas de amantes (300 hombres) unidas por votos sagrados y determinadas a luchar por su patria con la motivación extra de defender la vida de su pareja. Considerados “invencibles” por sus enemigos, los hombres del Batallón Sagrado tuvieron un final épico, a la altura de su leyenda. Tras ser derrotados en la Batalla de Queronea por Filipo II de Macedonia, los 300 hombres del Batallón Sagrado, rodeados y sobrepasados ampliamente en número por sus enemigos, rehusaron rendirse y, orgullosos hasta el final, combatieron hasta acabar todos muertos. Unidos en la victoria y en la derrota, en la vida y en la muerte.

Piratas Legendarios, 1650-1750

Piratas Legendarios, 1650-1750, es una obra que nos acerca al fenómeno de la piratería en el mar Caribe desde el punto de vista de sus principales protagonistas: los hombres y mujeres que se enfrentaron a todo tipo de peligros y desafíos con objeto de prosperar económicamente y poder ser libres. Piratas cuya leyenda sigue aún vigente en nuestros días. Pero además de ser una colección de biografías, esta obra contiene análisis sobre el contexto de la época, los barcos, armamento y tácticas de combate empleadas por los piratas. Una información destinada a facilitar al lector una visión de conjunto sobre tan interesante época.

Tiger Force en Vietnam, 1965-1969

La Tiger Force (fuerza de combate Tigre) fue una unidad de élite del ejército estadounidense creada para combatir a las guerrillas comunistas del Viet Cong en las junglas de Vietnam. Su alto nivel de entrenamiento y sus tácticas anti-guerrilla permitieron obtener a la Tiger Force numerosos éxitos en un terreno hostil en el que las unidades convencionales del resto del ejército norteamericano se veían superadas por las tácticas guerrilleras del Viet Cong, siendo incapaces de encontrar al enemigo y derrotarlo. Su uniforme con rayas de tigre negras se convirtió en sinónimo de muerte para sus enemigos, ya que, al igual que los tigres, estos soldados aparecían de la nada para atacar a sus presas. Sin embargo, el buen nombre de esta condecorada unidad se vio enturbiado en 2003 a raíz de una investigación periodística que desveló varios crímenes de guerra cometidos durante la guerra. Entre ellos la costumbre de algunos de los hombres de la Tiger Force de llevar collares elaborados con orejas enemigas, al más puro estilo de Dolph Lundgren en la película “Soldado Universal”. Sea como fuere, nadie puede negar que la Tiger Force fue una de las mejores unidades de combate de la Guerra de Vietnam.

Las causas de la Guerra Civil Siria

La avalancha de refugiados sirios que se agolpa a las puertas de Europa, escapando del horror, la muerte y la miseria, ha puesto el foco mediático de nuevo en una guerra olvidada hace tiempo por los gobiernos occidentales: la Guerra Civil Siria. Una guerra fruto de las tensiones político-sociales que estallaron en Siria dentro del contexto de las “Primaveras Árabes”, es decir, los levantamientos populares que a comienzos de 2011 se alzaron contra los gobiernos autoritarios de varios países del norte de África y Oriente Medio. La sublevación de una parte de la población siria contra el gobierno dictatorial de Bashar al-Assad, y el partido Ba’ath, progresivamente se convirtió en una cruenta guerra civil, alimentada por muchos países extranjeros con intereses en la zona, y en la que, hasta la fecha, ninguno de los bandos parece tener fuerza como para imponerse y ponerla fin. Mientras tanto, la Comunidad Internacional, mira sin saber muy bien que hacer, o si hacer algo. En este artículo trataré de dar mi opinión, a grandes rasgos, sobre las principales causas del conflicto, que, como casi siempre, son muchas y variadas y por ello, tienen difícil solución.

Patos Salvajes: Mercenarios Occidentales en el Congo, 1964-1967

Los mercenarios occidentales tuvieron un papel muy destacado en los conflictos bélicos que sacudieron el Congo durante los años siguientes a su descolonización. Su fama y el romanticismo de sus vidas, reflejado en diversas novelas y películas como “Patos Salvajes”, esconden sin embargo una realidad muy distinta. La mayoría de estos hombres carecía de ideales o ética, y solo les movía un interés: el dinero. En una joven África, sacudida por las guerras de descolonización y en la que los ejércitos de las nuevas naciones emergentes eran poco más o menos que hordas de milicianos mal armados, los mercenarios eran, curiosamente, los únicos militares profesionales, y, gracias a su veteranía, podían incluso alterar el curso de una guerra. Los mercenarios, en definitiva, eran héroes a sueldo.

Carrhae 53 a.C, el desastre de Craso y la Legión Perdida

La Batalla de Carrhae (o Carras) puso fin a la ambiciosa expedición de Marco Licinio Craso contra el Imperio Parto. La aplastante derrota sufrida por los romanos no solo se cobró la vida de Craso, uno de los políticos más importantes de la Roma Republicana, sino que también se saldó con la perdida de siete legiones romanas.
A partir de entonces, recuperar los estandartes de esas legiones, las águilas, se convertiría en una de las prioridades de Roma, pero los legionarios que quedaron en manos de los partos pasarían al olvido. El destino final de estos legionarios está marcado por el misterio, ya que según una teoría, bastante consistente, acabarían sus días nada más y nada menos que en la lejana China.

Carros de Combate Soviéticos, de la Guerra Fría a nuestros días

Durante la denominada “Guerra Fría”, la Unión Soviética disponía de miles de carros de combate preparados para avanzar en masa contra los países de Europa Occidental y su principal aliado: EEUU. Esta amenaza desapareció con la caída de la URSS, pero los viejos carros de combate soviéticos siguen aún equipando hoy en día a los ejércitos de un gran número de países. Por otro lado, dada su gran difusión, los carros de combate soviéticos han participado en la gran mayoría de guerras que se han desatado desde la segunda mitad del siglo XX, lo cual ha permitido evaluar sus capacidades en combate sobre todo tipo de terrenos y climas, y frente a todo tipo de enemigos. Sin embargo muchas de las opiniones actuales sobre el armamento soviético son denigrantes, se basan en la hipocresía y responden a intereses políticos (superioridad occidental) y económicos (venta de armas). La tarea de un historiador es contar la verdad sin meterse en opiniones políticas, y la verdad es que en su época, los carros de combate soviéticos eran los mejores del mundo en relación calidad/precio. En este artículo pretendo reivindicar la validez de aquellos formidables carros de combate analizando de forma breve sus modelos más representativos y más vendidos a otros países: el T-55 y el T-72.

La Batalla de Belchite, 24-8-1937

La Batalla de Belchite es una de las batallas más famosas de la Guerra Civil Española (1936-1939). La resistencia épica de los sublevados de derechas o “nacionales” en el pueblo de Belchite consiguió detener la ofensiva del gobierno de la República Española contra la importante ciudad de Zaragoza. La frenética lucha casa por casa entre las tropas de ambos bandos acabó con el pueblo completamente devastado. Belchite nunca se reconstruyó, es una memoria viva de la Guerra Civil. Hoy en día sirve para recordar aquellos trágicos hechos, como atracción de feria para los turistas y como triste hogar para los fantasmas del pasado.

Espartaco, 113a.C – 71a.C

Espartaco fue uno de los hombres que más impacto causó en la Historia Antigua.
Condenado a la esclavitud y obligado a combatir como gladiador para divertir al público romano, Espartaco se rebeló contra su destino y decidió cambiar el injusto mundo que le rodeaba. Para ello, entre los años 73 al 71 a.C, Espartaco dirigió la mayor rebelión de esclavos a la que jamás se tuvo que enfrentar la República de Roma y casi provocó el derrumbamiento de la misma, al afectar al corazón de su sistema económico y social: el sistema esclavista. La economía romana estaba basada en el trabajo forzado de esclavos, y sin esclavos que trabajaran los campos, talaran los bosques y explotaran las minas, la producción de materias primas quedaba paralizada. Espartaco consiguió libertar a más de 30.000 esclavos, ofreciéndoles algo de lo que carecían hasta la fecha: Esperanza. Pese a ser finalmente derrotado, Espartaco se convirtió en un símbolo eterno de la lucha por la libertad, un hombre que jamás se dio por vencido y que hizo temblar a la mayor potencia de la época.

Las Causas de la Primera Guerra Mundial, 1914-1918

El detonante de la Primera Guerra Mundial, uno de los conflictos bélicos mas sangrientos y trágicos de la Historia, fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria, heredero al trono del Imperio Austro Húngaro, el 28 de junio de 1914 en la localidad de Sarajevo, en Serbia. Pero, obviamente, este asesinato no es la única causa de una guerra que implicó a todas las grandes potencias de la época, simplemente es la chispa que la inició. La guerra estaba fraguándose desde hacía varios años y sus causa era esencialmente económica (como en la mayoría de las guerras). El imperialismo de las grandes potencias europeas, exacerbado por ideologías ultranacionalistas, generó una lucha económica por dominar el mayor número posible de territorios en África y Asia en los cuales fundar nuevas colonias que abastecieran de materias primas sus crecientes industrias. Las grandes potencias pensaban que solo podrían alcanzar la supremacía económica si se imponían a las demás. Esta rivalidad económica y política solo podía dirimirse mediante el uso de las armas. Solo un gran imperio podía mandar en Europa y en el Mundo.