El Diluvio Universal es un relato mitológico en el que se cuenta como la tierra se inunda de agua por castigo de Dios. Solo un elegido o grupo de elegidos escapará de esta tragedia medioambiental, salvándose y reconstruyendo la civilización posteriormente. Este relato, famoso por su aparición en el Génesis de la Biblia, es en realidad mucho más antiguo y aparece en culturas muy diferentes: los sumerios, los egipcios, los incas, los hindúes, los antiguos griegos…. ¿Cómo es posible que culturas tan alejadas geográfica y cronológicamente hablaran del mismo suceso? ¿Ocurrió realmente el diluvio? ¿Qué fue lo que realmente ocurrió? En este artículo intentaré dar un poco de luz sobre el tema basándome en mis propias teorías sobre el tema, ya que pruebas contundentes no existen o aún no han sido encontradas.

La narración bíblica sobre el Diluvio Universal es quizás la más conocida sobre el tema, aparece en el Génesis y se cree que fue escrita alrededor del año 1.000 aC, El problema sobre esta narración es que existen diferentes versiones sobre la misma, en la versión “canoníca”, Yahveh (Dios) estalla de ira por la maldad en que incurre el ser humano y decide castigarlo mediante una inundación que sumergirá por completo la Tierra, matando a todos los seres vivos excepto a un puñado de elegidos que bajo el inspirado mando de Noé sobrevivirán a la tragedia, embarcándose en un barco(el Arca) que los llevo hasta la cima del Monte Ararat, donde permanecerán hasta que las aguas bajen de nivel. Conservándose así la vida sobre la Tierra.

En el “Libro de Enoc”, considerado religiosamente “apócrifo”, el diluvio es provocado por Dios para destruir a los Nefilim: perversos gigantes híbridos producto de la funesta unión sexual entre mujeres humanas y los Grigori; seres divinos (ángeles caídos) encargados de vigilar y guiar a los humanos. Solo Noé, ser humano puro, sin mezcla de sangre, y otros como él se podrán salvar de esta destrucción y refundar una humanidad libre de las funestas enseñanzas de los Grigori, los cuales habían enseñado a los hombres diversas ciencias, entre ellas las de construir armas poderosas.

Pese a ser el más famoso, el relato judío no es el mas antiguo sobre el tema, el relato sobre el diluvio más antiguo es el relato sumerio, el cual, fue la fuente en la que se inspiró el Génesis judío. La narración diluviana mesopotámica aparece en el llamado
“Poema de Gilgamesh”, escrito sobre el año 1.800 aC, siendo la narración más antigua de la historia encontrada hasta la fecha. En este poema, aparece como Enlil, el dios del cielo, harto del ruido y molestias que le provocaban los humanos, decide destruirlos mediante un enorme diluvio. Sin embargo, Enki, el dios de la Tierra, decide ayudar a los humanos a salvarse, aconsejando al rey humano Utnapishtim (en sumerio Ziusudra), que fabrique un barco y guarde en él una pareja de cada especie animal. Gracias a este barco, la raza humana y los animales pudieron salvarse de la cólera divina. Como vemos, este relato es similar al de Noé y probablemente le inspiró. Lo más notable de éste relato, es que Gilgamesh existió realmente, fue el rey de la ciudad sumeria de Uruk alrededor del año 2.600 aC. Utnapishtim también era un personaje real, era el rey Ziusudra, que gobernó la ciudad de Shuruppak, datada en el 3.000 aC.

Lo mas increíble de ésta época, es que, según la cronología sumeria, Ziusudra, último de los reyes antediluvianos gobernó desde el año 36.000 hasta el diluvio, asimismo, el primer rey de la dinastía, Alulim, gobernó desde el 453600 hasta el 388800 aD (antes del diluvio), que en nuestra cronología cristiana da un reinado de 28.800 años de duración. Entre los 8 primeros reyes habrían gobernado 241.200 años de nuestro sistema cronológico…. Según los sumerios, esta larga duración de los reinados era explicada por el componente genético divino que tenían los reyes, los cuales eran híbridos (padre divino y madre humana) al igual que los Nefilim del texto judío.
A partir del diluvio se produce una segunda bajada del cielo de los dioses los cuales iniciaron una nueva dinastía.

Este par de ejemplos sobre narraciones del diluvio tienen una zona geográfica común, y puede ser que el relato sumerio inspirara la versión bíblica, por ello ahora veremos un ejemplo radicalmente lejano: la narración inca.
En la versión Inca, Viracocha, el dios supremo creador de la vida, había creado una raza de gigantes y a la raza humana para que habitaran la Tierra, pero al igual que en los otros relatos, la maldad de hombres y gigantes le hizo destruirlos mediante un diluvio del cual solo se salvaron algunos humanos, que buscaron refugio en el monte Ancasmara hasta que cesaron las lluvias y bajaron las aguas.

Como sería largo entrar al detalle en cada relato sobre el tema, basta con decir que aparece también en las culturas: egipcia, griega, hindú, azteca, china…y otras decenas de pueblos…Todas ellas con muchas similitudes pese a la lejanía geográfica, algo que indica que el diluvio fue real, pero ¿Existen pruebas para demostrarlo?

Existen indicios y pruebas fehacientes de que el diluvio fue real, pero por algún extraño motivo, muchas de ellas han sido descartadas sin ser investigadas. Esta claro que a las comunidades científicas oficiales no les interesa investigar el tema, como si tuvieran miedo de que algún secreto milenario pudiera ser relevado. Veamos cuales son estas pruebas:

En 1920 el arqueólogo Leonard Wolley descubrió evidencias sedimentológicas de una gran inundación mientras excavaba las ruinas de la ciudad sumeria de Ur. Tres años después, su colega, Stephen Langdon, descubrió evidencias sedimentológicas similares mientras excavaba las ruinas de la ciudad de Kish. Los sedimentos encontrados, una enorme capa de arcilla homogénea, de varios metros de profundidad, presentaban acumulación de fósiles humanos, de animales, plantas, cerámica y utensilios, demostrándose que una gran cantidad de agua los arrastro y los depositó juntos. Ninguna crecida temporal de los ríos de la zona (Tigris-Éufrates) podría dejar una capa tan profunda y homogénea de sedimentos, solo una inundación atípica y gigantesca la podría haber creado. Con estos hallazgos se demostraba que por lo menos, en esa zona hubo una gigantesca inundación que fue reflejada en los relatos sumerios y judíos, ahora falta comprobar si esta inundación fue solo de carácter local o fue realmente mundial.

Otras pruebas del diluvio mucho mas mediáticas fueron el hallazgo de restos de una embarcación en el Monte Ararat, ubicado en Turquía a 5.165 metros de altura sobre el nivel de mar y el sitio al donde supuestamente llegó el Arca de Noé. En 1949 un avión espía norteamericano fotografió algo parecido al Arca en la cima del monte. Al año siguiente, 1950, el alpinista francés Fernand Navarra encontró en su cima restos de madera de 7.000 años de antigüedad. Estas maderas serían de la embarcación usada para escapar del diluvio. En 1977, una expedición encabezada por Ron Wyatt, un arqueólogo amateur, investigó el sitió, realizando diversas pruebas científicas pero sin conseguir que sus hipótesis fueran siquiera tomadas en serio.

En 1985, David Fasold continuó el trabajo de Wyatt usando un georadar con el que descubrió que la estructura medía 300 metros y tenía originalmente tres cubiertas de madera, de las cuales, la cubierta inferior contenía 144 cuartos, además de supuestas cisternas de agua y almacenes. Con el uso de detectores de metales, también hallaron miles de remaches de metal en el sitio que demostraban que el armazón de madera había sido armado. Además, en la cercana aldea de Arzap hallaron cuatro piedras de ancla milenarias, estas piedras eran usadas en la época antigua para anclar los barcos, así que hallarlas en una aldea montañosa es francamente curioso. Nuevamente estos descubrimientos no fueron tomados en serio y hasta 1995 en que las imágenes de satélite “descubiertas” por Porcher Taylor pusieron de nuevo el tema de moda, no se volvió a hacer caso al asunto. Pero pese a todos los hallazgos el tema sigue siendo tomado poco en serio, algo sumamente extraño. Curiosamente quizás la investigación que ha hecho la CIA sobre el caso y que aún está sin desclasificar, tiene mucho que ver con las pocas ganas que tienen los científicos en investigar el caso e incluso negarlo tajantemente, pese a que las fotos e investigaciones sobre el tema las puede ver cualquiera hoy en día en Internet.

Así pues, esta demostrada la existencia del diluvio y del Arca, solo falta hallar nuevas evidencias en otros contenientes y sobre todo, lo más importante, explicar las causas del fenómeno.

Dejando a un lado las hipótesis religiosas, hay algunas hipótesis científicas sobre el tema:
La teoría más creíble y realista, es la teoría expuesta por los geólogos William Ryan y Walter Pitman, de la Universidad de Columbia, que sitúa el Diluvio como un daño colateral al origen del Mar Negro. Según estos científicos, el Mar Negro era un lago de agua dulce, que tras la apertura del estrecho de los Dardanelos hace 7.000 años se inundó llenándose con el agua del Mediterráneo, la cual desbordó la zona, sobrepasando los montes Tauro, (donde está el monte Ararat) y se precipitó hasta anegar Mesopotamia. Los restos de edificaciones en el fondo del lago demuestran que esta teoría es real.

Otra teoría creíble es la que defiende que el Diluvio fue un enorme “tsunami” que sacudió el Mar Mediterráneo a raíz de la erupción del volcán Etna de Sicilia en el 6.000 aC.

Por último existe la teoría de que a raíz de la mejora de las temperaturas y el final de las glaciaciones, se produjo progresivamente una fusión de gran parte de masa de hielo de los casquetes polares. Un aumento excesivo de la temperatura de la tierra pudo probar una aceleración en la fusión de las capas polares y que el nivel de agua creciera enormemente.

Como ninguna teoría excluye al resto y las tres son ciertas, es posible que al coincidir en mayor o menor medida en el tiempo provocaran una inundación como jamás se ha visto, el Diluvio que tanto marcó a las sociedades de la época, cambiando su mundo y su vida por completo y marcando un antes y un después del diluvio en sus cronologías históricas.

Aunque estas teorías son las mas realistas, son las que menos gustan a los religiosos y a los ufólogos. Unos prefieren ver la mano de Dios en todo esto y los otros quieren ver la mano de los extraterrestres que según ellos nos dominaban y que fue la guerra civil que libraron entre ellos la que provocó estas grandes destrucciones. Sin embargo el culmen de las teorías “extrañas” es la que dice que el agua que cayó sobre la Tierra en realidad proviene de Marte y fue fruto de la colisión de éste planeta con un asteroide….increíble….

Con lo nos tenemos que quedar es con que el Diluvio existió, y que los seres humanos fueron lo suficientemente hábiles para sobrevivir a él. Las explicaciones mitológicas que desde entonces han dado a este fenómeno natural es lo de menos, cualquiera en su lugar podría pensar que es obra de seres divinos, pues no contaban con los medios científicos para entender los grandes cambios geológicos del planeta. ¿Cómo reaccionaríamos nosotros hoy en día ante algo similar?

© 2009 – Autor: Marco Antonio Martín García
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William H. Bonney, apodado Billy “The Kid” (el niño), es toda una leyenda dentro de la historia del Oeste de EEUU. Billy, fue uno de los pistoleros más rápidos y temidos del Oeste, su vida está marcada por la violencia desde su adolescencia hasta su muerte, ya que fueron muchos los que cayeron muertos tras un rápido y preciso disparo de su revolver. Pero Billy no fue un simple bandido o asesino, fue un hombre de frontera, empujado a sobrevivir usando la fuerza en unos tiempos en que la ley la dictaba el revolver y los nervios de quién le empuñara. Solo los más fuertes y rápidos eran capaces de sobrevivir en un mundo cruel en el que no existía una autentica justicia y cada hombre seguía sus propias leyes, para bien o para mal.

William H. Bonney, nació en Nueva York el 23 de noviembre de 1860, su verdadero nombre era William Henry McCarty “junior” y sus padres eran inmigrantes irlandeses que habían viajado a EEUU en busca de un futuro mejor, ante la hambruna que sacudía media Europa y que era particularmente dura en Irlanda. De su padre, William Henry McCarty, se desconoce casi todo, lo único que se sabe es que se dedicaba a conducir carros de cerveza por Manhattan y que un buen día, en el año 1862, decidió mudarse al Oeste, a Coffeyville, Kansas, con su mujer, llamada Catherine McCarty, su hijo Billy y su hermano pequeño Joseph.

Poco después de instalarse en su nuevo hogar y montar una lavandería, el padre de Billy murió de pulmonía y su madre se unió a un hombre llamado Bill Antrim.
Tras diagnosticársele tuberculosis, Catherine y su nuevo novio se desplazaron con la familia a Nuevo México en busca de un clima más seco y soleado que fuera beneficioso para la deteriorada salud de la madre de Billy.

En 1873 Catherine se casó con el señor Antrim en la ciudad de Santa Fe y poco después se asentaron en la ciudad de Silver City, lugar donde Billy pasará el resto de su infancia.
El señor Antrim no era proclive a trabajar manualmente y se dedicaba a la búsqueda de oro, a las apuestas y a emborracharse, motivos por los que pasaba mucho tiempo fuera de casa. Esta situación obligó a Catherine a trabajar duro para poder mantener a sus hijos. En esos tiempos, Billy era un niño escuálido y de baja estatura, muy inteligente y con un gran valor, no dudando en enfrentarse a cualquier compañero para hacerse respetar. Le encantaba la música y la cultura hispana, siendo muchos de sus amigos de origen mexicano.

El 16 de septiembre de 1874, un año después de su boda, moría la madre de Billy, acabando su dura lucha contra la tuberculosis. Siempre recordada como una mujer muy alegre y llena de vida, su pérdida marcará la vida de Billy para siempre. El joven Billy, que en aquella época tenía 14 años, fue acogido por la familia Brown, unos vecinos que le permitieron dormir y trabajar en el hotel que poseían en Silver City.

Hasta la fecha, Billy había sido un joven normal y corriente, honrado y trabajador, con una altura de 1,75 metros, pelo rubio, ojos azules y unos enormes dientes frontales, tenía más aspecto de campesino irlandés que de tipo duro. Sin embargo, la frecuente lectura de novelas de aventuras, protagonizadas por grandes guerreros y bandidos le había influenciado mucho, hasta el punto de que no tenía miedo de enfrentarse a jóvenes mayores y más fuertes. Esta imaginación desbordada le hizo sentir una gran admiración por los bandidos locales, no tardando en hacerse amigo del joven George Schaefer, apodado “Sombrero Jack”. Éste joven, borracho, ladrón y jugador, era la peor influencia que podría haber tenido Billy.

En abril de 1875 Billy es arrestado por primera vez, acusado de robar unos quesos en compañía de su amigo “Sombrero Jack”. En septiembre del mismo año vuelve a ser arrestado por robar ropa y un revolver en una lavandería china (Billy quería tener ropa decente y un arma para tener un mejor estatus social). Dos días después, escapa de la cárcel arrastrándose por la chimenea. Desde entonces se convierte en un fugitivo de la justicia que se dedicaba a trabajar como ganadero en varios ranchos del sureste de Arizona.

En 1876, llego a las cercanías de Fuerte Grant, en Arizona, lugar donde se dedicó de nuevo a trabajar en ranchos como vaquero y en el que se hizo un nombre como gran jugador de cartas. Hasta la fecha, Billy solo era un pobre muchacho que robaba de vez en cuando para sobrevivir, pero en poco tiempo, su sombrero mexicano y su habilidad con el revolver serán conocidas en todo el país…

Poco después, Billy se asociará con John R Mackie, un escocés que había sido soldado de caballería y que era un experto en el robo de caballos del ejército, actividad arriesgada pero muy rentable. En aquellos tiempos, Billy era conocido como “Kid Antrim”, (Niño Antrim), apodo que le pusieron los soldados de Fort Grant encargados de perseguirle, por su juventud y su aspecto frágil. Los soldados del fuerte consiguieron capturar a Billy en una de sus correrías, pero éste se escapó al día siguiente y abandonó de la zona durante varios meses, volviendo finalmente para buscar a su amigo Mackie.

El 18 de agosto de 1877, Billy con 17 años de edad, mató por primera vez a un hombre. Su victima fue el herrero de Fuerte Grant, un inmigrante irlandés llamado Frank “Windy” Cahill, que era el típico matón de pueblo que disfrutaba molestando a los débiles. Cuando vio el aspecto aniñado de Billy empezó a bromear a su costa día tras día. Un buen día, Billy se hartó y respondió a los insultos con el típico “Son of a Bitch” (hijo de perra), que en aquella época era el peor insulto posible. Cahill se abalanzó encima de Billy y empezó una pelea a puñetazos que acabó con los dos hombres sacando los revolvers. Billy disparó primero, hiriendo a Cahill en el estomago. Una herida grave que ocasionó la muerte de Cahill al día siguiente. Billy escapó de la zona el mismo día de la pelea para evitar la posible venganza que intentarían en su contra los amigos y parientes de Cahill.
La muerte de Cahill había ocurrido en defensa propia, así que por lo menos, Billy no tendría problemas legales por ella.

Billy escapó a Nuevo México, instalándose en el condado de “Doña Ana”, ubicado en el valle de “La Mesilla”, lugar donde se unió a una de las mas famosas bandas de ladrones de ganado y asesinos; la Banda de Jesse Evans, también apodada “The Boys” (los chicos). En esta época Billy empieza a usar el apodo de “William H Bonney”.
La banda dirigida por Jesse Evans se dedicaba a robar impunemente vacas y caballos por todo el condado, vendiendo después sus capturas a cualquier comerciante sin demasiados escrúpulos. Cuando el número de robos y la presión de los periódicos locales hicieron intervenir finalmente a la ley, la banda se mudó al cercano condado de Lincoln, lugar donde Billy alcanzará su mayor fama.

La banda llegó al condado de Lincoln en el otoño de 1877, uniéndose a la facción ganadera dominante en el valle: la “Murphy & Dolan Corporation”. Esta empresa financiera, dirigida por el irlandés James Dolan, tras enfermar Lawrence Murphy de un cáncer terminal, pretendía obtener el monopolio ganadero en todo el condado, para ello contaba con el apoyo del Sheriff del condado y las autoridades de Santa Fe para resolver los problemas legales y con el de la banda de Jesse Evans para intimidar a cualquier posible competidor. El único ganadero de la zona que no se dejaba intimidar por Dolan era un joven inglés llamado John Tunstall.

Tunstall era un hombre que había llegado recientemente al condado y que pensaba hacerse rico con sus ideas innovadoras y con la sofisticación que traía de Europa. Con el dinero de su padre y con el apoyo de su socio; el abogado Alex McSween, abrió una tienda en el pueblo de Lincoln llamada “Tunstall & McSween” y fundó un prospero rancho en “Rio Feliz” que pronto desató las envidias de Dolan. Tunstall era un hombre honrado en un condado dominado por la corrupción y no sabía que se estaba metiendo de lleno en un gran problema, pues Dolan, un hombre acostumbrado a que nadie le llevara la contraria, era quien dictaba realmente las leyes de la zona y estaba dispuesto a todo para salirse con la suya…

En poco tiempo, Tunstall consiguió hacerse con gran parte del mercado y con el apoyo de los principales ganaderos de la zona, en especial de John Chisum, el ganadero más importante de la zona, poseedor de más de 100.000 cabezas de ganado.
La competencia de Tunstall hizo que Dolan perdiera una importante parte de su negocio, así que el irlandés decidió actuar con firmeza, uso a las autoridades para encarcelar a McSween por malversación de fondos y evasión de impuestos y a la banda de Jesse Evans y Billy para robar caballos a Tunstall.
Tunstall solo reaccionó quejándose en los periódicos de la actitud del sheriff Brady, el sheriff del condado.

Mientras los grandes propietarios se peleaban entre ellos, en el interior de la banda de Evans también sucedían importantes disensiones. La relación de Billy con Jesse no era muy buena y con otro miembro de la banda, Bill Morton era aún peor, ya que Billy se acostó con la chica de Morton. Además, Billy había trabado amistad con ganaderos locales como los primos Frank Coe y George Coe, con los cuales trabajó en ocasiones dejando a la banda a un lado.

Tunstall se enteró de estas disensiones y cuando Billy fue arrestado por robar caballos, en vez de presentar cargos, le ofreció un puesto en su rancho. Billy aceptó la generosa oferta y pasó a ser parte de los guardianes del rancho Tunstall. Para el joven Billy, que por entonces estaba a punto de cumplir los 18 años, este trabajo fue todo un nuevo comienzo, pues aparte de ganar un buen sueldo, recibía clases que le impartía el paternal Tunstall para mejorar su educación y disfrutaba de la amistad que le brindaron los otros guardianes y vaqueros y el propio Tunstall. Parecía que el vagabundeo de Billy había llegado a su fin y que por fin había encontrado un hogar donde vivir feliz.

Junto a Billy trabajaban para Tunstall los mencionados primos Frank Coe y George Coe, Doc Scurlock, Charlie Bowdre, Ab Saunders, John Middleton, Rob Widenmann y Richard “Dick” Brewer, que era el capataz. Casi todos ellos jóvenes vaqueros de la zona cuya única misión era evitar que la banda de Evans les robara caballos o vacas.

Cansado de perder dinero, Dolan decidió acabar con Tunstall de una vez por todas y para ello ordenó al sheriff Brady que tomara posesión del ganado del rancho de Tunstall como parte de la reparación civil comprendida en el juicio contra McSween. Brady ordenó a su ayudante, Bill Mathews, que fuera con un grupo de alguaciles al rancho de Tunstall para este cometido. Curiosamente, los alguaciles elegidos serán los hombres de la banda de Evans. Resulta cuanto menos irónico que algunos de los bandidos más buscados ejercieran de representantes de la ley, pero la corrupción en el condado ya no tenía límites.

El 18 de febrero de 1878, Mathews llegó al rancho con sus hombres para apoderarse del ganado. Tunstall, que había consistido en que se apropiaran del ganado vacuno, no estaba dispuesto a perder también sus caballos y se había marchado con sus nueve mejores sementales para ponerlos a salvo de la incautación promovida por Dolan.
Mathew ordenó a sus ayudantes: Jesse Evans, William Morton, Tom Hill, Frank Baker y George Hindmann, o sea a los chicos de la banda de Evans, que persiguieran a Tunstall y recuperaran los valiosos caballos.

Al atardecer, mientras Billy y John Middleton conducían los caballos por un cañón, Tunstall se adelantó 200 metros junto a Brewer y Rob Widenmann. En un momento dado, Brewer y Widenmann fueron a cazar una bandada de patos salvajes, dejando a Tunstall solo. La mala suerte quiso que fuera ese momento, en el que el inglés estaba completamente solo, en el que hiciera su aparición la banda de Evans.

Los hombres de Evans rodearon al perplejo inglés y sin mediar palabra, Morton le disparó a bocajarro con su rifle, hiriéndole en el pecho. Tom Hill se encargó de desmontar y rematar a Tunstall con un disparo de revolver en la nuca que salió por encima del ojo izquierdo. Tras matar al inglés, los hombres de Evans se dedicaron a “arreglar” la escena para que pareciera que habían actuado en defensa propia, pusieron un revolver en la mano de Tunstall y lo dispararon. Con el trabajo cumplido, los hombres de Evans se fueron a cobrar el dinero que gustosamente les pagaría Dolan tras librarse definitivamente de su mayor competidor.

Billy y el resto de guardianes de Tunstall se sintieron consternados por la muerte de éste buen hombre. Habían fracasado en protegerle, pero para ellos la cosa no acaba ahí. Todos decidieron cobrar venganza costase lo que costase.

Para Billy, la muerte de Tunstall fue un trauma similar a la muerte de su madre, cuando era completamente feliz la desgracia volvía a destruir su hogar. Las frases que soltó ante la muerte de su amigo aún son recordadas: “He was the only man that ever treated me like I was a free-born and white”, (Él fue el único hombre que me ha tratado como lo que soy, un hombre blanco y libre), “I’ll get every son of a bitch who helped kill John if it’s the last thing I do.” (Cogeré a todo aquel hijo de perro que ayudó a matar a John aunque sea la última cosa que haga). El endurecimiento y sangre fría que demostrará Billy a partir de entonces lo convertirán en el bandido más famoso de EEUU.

El día siguiente al asesinato de Tunstall, los guardianes y amigos del inglés acudieron al Juzgado de Paz de Lincoln para exigir justicia. (Obviamente no acudieron al sheriff Brady porque éste difícilmente podría arrestarse a sí mismo…). El juez John Wilson, amigo de Alex McSween, se mostró como un gran partidario de su causa; emitió las ordenes de arrestó contra los asesinos de Tunstall y juramentó a Billy, Dick Brewer, Doc Scurlock, Charlie Bowdre, George Coe, Frank Coe, Jim French, Frank McNab, Ab Saunders, John Middleton, Henry Brown, José Chávez, Fred Waite, “Dirty Steve” Stephens, John Scroggins, Yginio González y William McCloskey, como “alguaciles” encargados de llevar a los asesinos ante las autoridades. Dick Brewer será elegido jefe del grupo, que, curiosamente será bautizado como: “The Regulators” (Los Reguladores).

El 6 de marzo los Reguladores capturaron a Morton y a Baker y tres días después ambos hombres murieron de camino a la cárcel de Lincoln en un “intento de fuga”. Obviamente fueron ejecutados por sus captores, pero curiosamente, uno de los reguladores, William McCloskey, también murió por intentar defender a los dos presos. McCloskey era un antiguo amigo de Morton y había jurado que les protegería hasta que llegaran con vida a la cárcel. A las afueras del pueblo de “Black Water”, McNab se acercó a McCloskey y le disparo entre los ojos. Al verlo, Morton y Baker intentaron picar espuelas y escapar, pero Billy los derribo del caballo de dos certeros disparos. McNab abandonó el grupo y se refugió en el rancho Chisum para no tener problemas, el resto de reguladores llevo los cadáveres a Lincoln.
Billy y sus hombres empezaban a cobrar venganza y el miedo se extendió por todo el condado, Dolan y los hombres de Evans sabían que esta vez la ley no les ayudaría.

Los siguientes en sufrir la venganza de Billy fueron el sheriff Brady y George Hindmann, otro de los hombres de Evans. Cuando el sheriff se dirigía a su oficina acompañado de su ayudante Bill Mathews y de Hindmann, fue emboscado a la altura de la tienda de Tunstall & McSween por los Reguladores. Brady y Hindmann murieron en el acto, pero Billy falló su disparo, impactando en el sombrero de Mathews, el cual pudo ponerse a cubierto. Billy creyó que Mathews había huido y salió a la calle para recoger el rifle de Brady, que antiguamente había sido suyo. Mientras recogía el arma, Mathews le disparo, impactando la bala en el rifle y rebotando contra la cadera de Billy, el cual se salvó de milagro. Mathews se dio después a la fuga, pero Billy juro matarle tarde o temprano.

El asesinato a traición del sheriff Brady, acabó con los apoyos “legales” que tenía Dolan en la ciudad, un duro golpe al que siguió otro, la muerte de su mejor pistolero: Buckshot Roberts. El viejo Roberts, un experto cazador de búfalos y de hombres, se escondía en “Blazer’s Mills”, (los molinos de Blazer), un conjunto de molinos y casas pertenecientes al doctor Blazer y ubicados al sureste de Lincoln. Billy y los Reguladores le encontraron allí y le conminaron a rendirse. Cuando Roberts salía para rendirse, Charlie Bowdre le disparó en el estomago, pero el viejo pistolero no se dejó rematar, entró en una cabaña y se atrincheró, iniciándose un tiroteo épico, en el que Roberts mantuvo a raya a todos los reguladores que le disparaban: hirió a Middleton en el pecho, le arrancó de un disparo el dedo índice a George Coe y noqueo a Billy de un culatazo cuando éste intentó acercarse mientras Roberts recargaba. Cansado de que un viejo herido les pusiera en ridículo, Dick Brewer intentó sorprenderlo entrando en la cabaña por detrás, pero el Viejo lo descubrió y le disparó, alcanzándole en el ojo y matándole en el acto. Finalmente, el viejo Roberts murió de su herida en el estomago, y los humillados Reguladores pudieron descansar.

Dolan no se estuvo con los brazos cruzados y consiguió que eligieran a George Peppin, uno de sus empleados, para reemplazar al sheriff Brady. Peppin organizó rápidamente al resto de los miembros de la Banda de Evans y con el apoyo de la Banda de los Seven Rivers Warriors (Guerreros de los Siete Ríos), bandidos que solían enfrentarse a Chisum, se dirigió a la caza de los Reguladores.

El 29 de abril de 1878, Peppin y sus hombres encontraron a tres de los Reguladores mientras éstos visitaban el rancho “Fritz”. En el tiroteo que se desató murió Frank McNab, Ab Saunders fue gravemente herido y dejado por muerto, mientras que Frank Coe fue capturado. Al día siguiente, los miembros de la banda de los Seven Rivers: Tom Green, Charles Marshall, Jim Patterson y John Galvin fueron asesinados por los Reguladores mientras caminaban por Lincoln. Además, Frank Coe consiguió escapar tras ser ayudado por el ayudante del sheriff Wallace Olinger, que le abrió la puerta de la cárcel y le dio un revolver.
El 15 de mayo, los Reguladores mataron a Miguel Segovia, otro miembro de la banda de los Seven Rivers y el asesino de McNab. Esa misma semana, se unió a los Reguladores un jovencito llamado Tom O’Folliard, que se convertirá con el tiempo en el mejor amigo y compañero inseparable de Billy el niño.

La tarde del 15 de julio de 1878, la que los periódicos denominaban “Guerra del Condado de Lincoln” llegó a su clímax. Aprovechando que los Reguladores habían llegado a Lincoln para visitar a Alex McSween, los hombres de Peppin rodearon la casa del abogado, obligando a los hombres de Billy a atrincherarse en ella.
Tras varios días de intercambios de disparos, que se saldaron con la muerte del regulador Tom Cullen y del ayudante de Peppin; Charlie Crawford, el incansable Dolan, viendo que los matones de Peppin no eran suficientes para acabar con Billy y sus amigos, decidió recurrir a algo más contundente: el ejército de Estados Unidos. Ante la petición de Dolan, el coronel Dudley, destinado en el cercano Fuerte Stanton, llegó a la ciudad el día 18 con un destacamento de soldados y un cañón. Pese a la desproporción de fuerzas, los hombres de Billy continuaron resistiendo hasta que al atardecer del día siguiente los hombres de Peppin incendiaron la vivienda. Alex McSween, desesperado al ver su casa en llamas salió por la puerta con intención de rendirse pero fue acribillado a tiros. Su socio, Harvey Morris e Yginio Salazar intentaron también salir por la puerta pero acabaron igual: acribillados a balazos.
Aprovechando la distracción creada por el tiroteo en la puerta, Billy y el resto del grupo salieron por detrás de la vivienda y, tras un tiroteo en el que Billy mató al “alguacil” Bob Beckwith, consiguieron escapar a pie, corriendo hacia las colinas. Poco después, robaron algunos caballos y se dirigieron a San Patricio, una pequeña villa mexicana ubicada al sur de Lincoln.

La victoria de Dolan en la denominada “Guerra del condado de Lincoln” fue total: la muerte de McSween, último opositor legal a su política le daba el control total del condado. La repercusión mediática del tiroteo fue tal, que el presidente de EEUU depuso al gobernador del Estado, Samuel Axtell, reemplazándolo por el famoso general Lee Wallace, un hombre decidido a imponer la ley a cualquier precio.

Los Reguladores, por su parte seguían siendo acosados por los hombres de Peppin y tenían que huir constantemente. En un principio fueron a la Reserva Apache en busca de refugio, pero el agente de la reserva

Ante el acoso de Peppin, los reguladores escaparon nuevamente y se internaron en la Reserva Apache en busca de refugio, pero cuando intentaban robar algunos caballos a los apaches fueron descubiertos por el agente de la reserva; Morris Bernstein y sus ayudantes, iniciándose un tiroteo en el que murió Bernstein. Nuevamente, Billy y sus amigos se vieron forzados a huir, asentándose finalmente en la aldea de Tascoa, Texas.
En Tascoa, los primos Coe y Fred Waite dejaron el grupo, cansados de tanto ajetreo y peligros.

En febrero de 1879, el gobernador Wallace decidió decretar una amnistía para los participantes en la “Guerra del Condado de Lincoln”. Billy decidió acogerse a esta amnistía y volver junto a su inseparable amigo Tom O’Folliard a Lincoln, el sitio mas parecido a un hogar que tenía. Para asegurarse que le dejarían empezar de nuevo, Billy decidió firmar la paz con Dolan y con su ex – amigo Jesse Evans. El día 18 de febrero ambas partes se reunieron para parlamentar. Tras un momento tenso en el que Jesse Evans intentó desafiar a Billy, ambas partes llegaron finalmente a un acuerdo de “no agresión” y se fueron a celebrarlo en los salones y tabernas de la ciudad.

Al salir de una taberna los hombres de Dolan se toparon con Huston Chapman, abogado de la Señora McSween en el proceso que la viuda seguía contra los asesinos de su esposo: Dolan y el coronel Dudley. Al calor de los numerosos tragos de whiskey que habían tomado, los hombres de Dolan empezaron a acosar al abogado, insultándolo y atacándolo sin dejarle marchar. Finalmente, Bill Campbell, uno de los matones de Dolan, sacó el revolver y le metió un tiro al abogado que lo mató en el acto. Billy y su amigo Tom O’Folliard no tuvieron mas remedio que no intervenir e incluso seguir acompañando al grupo en su nueva celebración de la muerte de
Chapman.

Éste asesinato hizo estallar de ira al gobernador Wallace, que se dirigió en persona a Lincoln para buscar y castigar a los asesinos. Curiosamente, los vecinos del pueblo achacaron el crimen a Billy el Niño, (probablemente el dinero de Dolan tuvo algo que ver en esto…), sobre el cual se dictó una orden de arresto.
Billy tuvo que huir del lugar, pero el 13 de marzo escribió una carta al gobernador en la que se declaraba inocente y se comprometía a testificar en contra de los verdaderos asesinos a cambio de un perdón oficial. El gobernador aceptó la propuesta de Billy y éste se entregó 4 días después. Tom O’Folliard que parecía la sombra de Billy también se entregó a la justicia bajo los mismos compromisos.

Billy contó al gobernador todos los detalles de los crímenes cometidos en los últimos tiempos por los hombres de Dolan, incluso, le avisó de había una nueva banda de cuatreros llamados “The Rustlers” y dirigida por el ex militar confederado John Selman, que arrasaban la región violando, robando y matando a cualquiera que encontraban a su paso.
Los testimonios de Billy consiguieron que su amigo Tom saliera amnistiado de los procesos de asesinatos, pero él mismo no tuvo tanta suerte. El fiscal del caso, William Rynerson, comprado con el dinero de Dolan, tenía la misión de poner una soga alrededor del cuello de Billy. El gobernador Wallace, se “olvidó” de su promesa de perdón y dejó a Billy abandonado en la cárcel, para ir a terminar su posteriormente famoso libro: “Ben Hur”.

Viendo que nadie se preocupaba por la vida de un “forajido”, a Billy no le quedó mas remedio que fugarse de la cárcel y volver a vivir como un fugitivo. Salir de la cárcel fue fácil, su amigo Tom O’Folliard había conseguido comprar a los guardias y Billy salió de la cárcel como si saliera de su casa.

Billy dejó Lincoln y se dirigió a Fuerte Summer, donde se reunió con sus viejos amigos Charlie Bowdre y Doc Scurlock. Para ganarse la vida se dedicó a robar reses al poderoso Chisum, acusándole de deberle dinero por su intervención en el conflicto contra Dolan.

El 10 de enero de 1880, Billy tuvo un duelo mano a mano con Joe Grant, un matón bocazas que empezó a insultar a Billy mientras éste curiosamente bebía unos whiskys en el salón con el hermano de Chisum. Billy no le hizo caso y decidió salir del local, pero Grant sacó el revolver intentando dispararle por la espalda. Billy tuvo suerte, pues el arma de Grant se encasquillo y no disparó. Inmediatamente Billy desenfundó y le metió tres balazos que le mataron instantáneamente. Al ser un caso obvio de defensa propia, Billy no tuvo problemas legales por esta muerte.

En esa misma época del duelo, es elegido Pat Garrett como nuevo sheriff del condado de Lincoln. Billy conocía a Garrett desde hacía años, en los tiempos en que Garrett trabajó de vaquero en Fuerte Summer y se sintió triste cuando se enteró de que la primera misión encomendada a su viejo amigo era la de capturarle a él. La elección de Garrett no era casualidad, pues no había hombre mas idóneo para capturar a Billy, Garrett conocía los escondites de Billy y sabia donde encontrarle.

En noviembre de 1880, una partida de vecinos de “White Oaks”, dirigida por el ayudante de sheriff James Carlyle, consiguió cercar a Billy y sus amigos en un rancho de la zona. Al anochecer, Billy y sus hombres salieron de la casa y huyeron. Mientras Billy salía por una ventana disparó un tiro que mató a Carlyle, el resto de la partida de vecinos quedó tan desmoralizada por la muerte de su líder que no se atrevió a perseguir a Billy y sus hombres.

El 18 de Diciembre de 1880, Pat Garrett se dirigió a Fuerte Summer para atrapar a Billy, éste se encontraba en esos momentos fuera del pueblo y Garrett decidió esconderse con sus ayudantes en un hospital abandonado y esperarle.
Billy entró en el pueblo con sus amigos Dave Rudabaugh, Tom O’Folliard, Billy Wilson y Tom Pickett. Cuando estaban a la altura del Hospital, los hombres de Garrett salieron de las sombras y dispararon al hombre que avanzaba a la cabeza del grupo, pensando que era Billy. Pero no fue Billy quien recibió los disparos sino su amigo Tom. Mientras
O’Folliard caía muerto del caballo, Billy y el resto escaparon del pueblo a galope tendido. La muerte de su mejor amigo fue un golpe durísimo para Billy, a partir de entonces ya no sería el mismo.

Garrett continúo su felina persecución de Billy y consiguió localizarlo en una casa del poblado de “Stinking Springs”. Nuevamente, los hombres de Garrett se agazaparon en las sombras, dispuestos a acribillar a tiros a cualquiera que saliera de la casa.
El desafortunado que salió primero fue Charlie Bowdre, que quedó gravemente herido por los disparos recibidos y murió poco después en las escaleras de la entrada.
Billy y el resto de hombres pensaron en alcanzar los establos y escapar a caballo, pero Garrett era un zorro viejo y mató a los caballos más cercanos para tapar la entrada del establo.

A Billy y sus hombres no les quedó más remedio que rendirse y entregarse a Garrett, que los condujo a Fuerte Summer. Al día siguiente fueron embarcados en un vagón de tren y llevados a Las Vegas para ser juzgados. El día 26 de diciembre, Billy y sus hombres llegaron a Las Vegas causando una gran sensación, miles de curiosos se acercaron a ver al famoso y joven forajido. Las entrevistas en la cárcel se sucedieron y proveyeron el material con el cual hacer su biografía. Las autoridades del estado decidieron que Billy debía ser juzgado en Santa Fe y los pesos fueron trasladados en tren hasta esa ciudad. Encadenado como si fuera un monstruo, las oportunidades de que Billy pudiera escapar de las cárceles de esas grandes ciudades fueron nulas.

Billy fue condenado de varios delitos de asesinato y posteriormente se decretó que fuera trasladado a Lincoln para ser juzgado allí por otros delitos. El carruaje de transporte fue escoltado por hombres de Dolan que esperaban cualquier oportunidad para meterle una bala a Billy entre ceja y ceja. Billy no se dejó provocar, haciendo gala de muy buen humor y consiguió llegar vivo a Lincoln el 21 de marzo de 1881.

Billy sabía que si no escapaba de la cárcel en Lincoln acabaría colgado irremediablemente. Decidió esperar la oportunidad y aprovecharla o morir en el intento. El 28 de abril la oportunidad de escapar por fin se presentó y Billy no dudó en aprovecharla. Mientras uno de sus dos guardias fue a cenar, Billy pidió al único guardia que le vigilaba que le dejara ir al baño. En el baño, había un arma que le había dejado allí algún amigo. Con el arma en la mano, Billy mató al guardia y salió a la calle. El otro guardia acudió corriendo y se topó con Billy que le disparó con una escopeta, cobrándose los golpes y malos tratos que éste otro guardia le había propinado durante semanas. Tras cobrarse venganza, Billy robó un caballo y huyo de Lincoln.

En vez de escapar hacia directamente hacía México, Billy se quedó en la zona y decidió ir a Fuerte Summer para recoger un dinero que tenía allí escondido. Una vez allí, Billy se sintió a salvo y decidió quedarse allí durante algunos meses. “El niño” no sabía que Garrett estaba de nuevo tras sus huellas y que sabía donde encontrarle.

Billy estaba escondido en casa de su amante: Paulita Maxwell y fue precisamente allí donde le encontró Garrett tras preguntar a los vecinos de Fuerte Summer. El 14 de julio de 1881 Garrett entró de noche en la casa de la chica de Billy. Éste no estaba dentro pues había ido a ver a unos amigos y Garrett decidió esperarle dentro del dormitorio. Cuando Billy entro en la casa, estaba oscuro y al entrar en el dormitorio y ver un hombre en las sombras preguntó en español: ¿Quien es?
Garrett le respondió con dos disparos de revolver, uno de los cuales le impactó en el corazón y le mató en un minuto. El Niño estaba desarmado y no tuvo ninguna oportunidad de defenderse.

Al día siguiente, los amigos de Billy le hicieron un emotivo funeral, enterrándolo al lado de las tumbas de sus amigos Tom O’Folliard y Charlie Bowdre. Billy moría con tan solo 20 años, pero su vida empezaba a convertirse en leyenda.

Pat Garrett decidió sacar provecho de éste asesinato vendiendo un libro biográfico sobre Billy titulado: “the Authentic Life of Billy the Kid” (la verdadera vida de Billy el Niño). Lejos de darle fama, su asesinato a sangre fría de Billy le convirtió en un personaje bastante odiado, que finalmente fue asesinado por un tal Jesse Wayne en 1908. Algunas fuentes sostienen que el verdadero asesino fue el amigo-rival de Billy, Jesse Evans.

La fama de Billy el Niño, gracias sobre todo a las películas de Hollywood sobre su vida, han creado un halo de romanticismo sobre la figura de este bandido adolescente que oculta la verdadera repercusión de su vida. Billy no fue un asesino a sangre fría, no mató a nadie sin tener un motivo, nunca hirió, violó ni tan siquiera insulto a una mujer, ni causó daño a ancianos o niños, como si lo hicieron la mayoría de bandidos contemporáneos. Billy era simplemente un niño perdido con complejo de caballero andante al que la sociedad siempre le dio la espalda y le condenó a la pobreza.
Para hacer juicios morales sobre él, hay que pensar que todos los hombres que mató eran culpables de algún asesinato, y que incluso muchos de los sheriffs a los que se enfrentó eran antiguos bandidos y asesinos.

Para finalizar hay que recordar que existe una teoría que mantiene que Billy el Niño no murió aquella noche, que todo fue una farsa para que éste pudiera cambiar de vida sin que nadie le persiguiera. Esta teoría se basa en que Jesse Evans, desaparecido desde 1882, reapareció en 1948 y afirmó que de los bandidos involucrados en la Guerra del Condado de Lincoln quedaban todavía 3 con vida: él mismo, Jim McDaniels y Billy el Niño, que se escondía con el nombre de Ollie P Roberts y que vivía en Texas.
Los historiadores no dieron crédito a esta historia y ni siquiera la investigaron en serio, quedando la sombra de la duda hasta nuestros días. ¿Fue Billy al final el último en reír?

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La Guerra de la Independencia Española fue una rebelión armada del pueblo español contra el monarca francés José Bonaparte, impuesto en el trono de España por su hermano, el poderoso Napoleón Bonaparte. A su vez, esta rebelión esta enmarcada en el seno de la denominada “Guerra Peninsular”, la campaña militar británica contra los ejércitos franceses que ocupaban Portugal y que después se extenderá a España. El nacionalismo español inventó la teoría de que el ardor guerrillero español derrotó a los franceses y liberó España de las ideas revolucionarias y anticatólicas importadas de Francia. La triste realidad, es que España era incapaz de liberarse sola y si se liberó del dominio francés fue gracias a la intervención británica y a las excelentes dotes defensivas del general Wellington. Por desgracia, el rey depuesto por los franceses; Fernando VII fue uno de los peores reyes de la historia reciente de España. Sin duda, José Bonaparte fue mejor rey que él y su breve paso por el trono español permitió la entrada de las ideas liberales y progresistas que cambiaron la anticuada, ultracatólica y conservadora España para siempre.

El inicio de los problemas que desataron la mal denominada “Guerra de la Independencia” es el tratado de Fontainebleau, firmado el 27 de octubre de 1807 entre España y Francia. Este tratado comprometía a ambas naciones a iniciar una acción militar conjunta para ocupar y repartirse Portugal, nación aliada de Inglaterra en el contexto de las Guerras Napoleónicas que se desarrollaban en Europa entre el Imperio de Napoleón y el resto de grandes potencias. Una de las clausulas de este tratado era el derecho de transito y de alojamiento de las tropas francesas en España.
Aprovechando este derecho, los ejércitos franceses se instalaron en las principales ciudades de España, iniciando una ocupación de facto del territorio español que sorprendió a la débil monarquía española de Carlos IV de Borbón.

El plan de Napoleón era derrocar a la débil y corrupta monarquía española y cambiarla por una monarquía moderna, basada en las ideas de la Ilustración y capaz de transformar España en un país moderno aliado de Francia.
Napoleón, poco conocedor de la idiosincrasia del pueblo español, estaba convencido de que éste apoyaría entusiastamente sus planes, dada la pobreza reinante en el país y a la corrupción y escándalos que protagonizaban los reyes. Para obtener sus planes, Napoleón contaba con el apoyo del primer ministro español, Manuel Godoy, amante de la reina María Luisa y el hombre que gobernaba realmente España, siendo el rey Carlos IV una simple y endeble marioneta, incapaz no solo de reinar sino de tan siquiera pensar por si mismo.

Informado de los planes franceses y viendo que su trono estaba en peligro, el príncipe Fernando, determinó ese mismo año dar un golpe de Estado para derrocar a su padre, Carlos IV y acabar con el gobierno de Godoy. Su intento fue descubierto y el propio Fernando, juzgado en el denominado “Proceso del Escorial”, no tuvo ningún reparo en traicionar a sus colaboradores, acusándolos a ellos de instigar sus actos, y en pedir perdón publico a su padre para salvar así su derecho al trono.

El 18 de marzo de 1808, Godoy instó a los reyes a abandonar España a Napoleón y embarcarse hacía América para gobernar allí, una imitación de lo que había echo, Joao VI, el monarca Portugués, que había formado una nueva corte en Brasil. Pero antes de que los reyes pudieran consumar su cobarde huida, el pueblo, manipulado por los seguidores de Fernando, se levantó en el denominado “Motín de Aranjuez”, capturó a Godoy y obligó a Carlos IV a abdicar en su hijo Fernando VII.

Napoleón, temiendo que el nuevo monarca pudiera sacar a España de la orbita francesa, “invitó” a la familia real española a reunirse con él en la localidad francesa de Bayona para dirimir el conflicto entre padre e hijo. Napoleón no se anduvo por las ramas y decidió actuar contundentemente para solucionar el problema de una vez por todas. El 1 de mayo de 1808 obligó a Fernando VII a devolver la Corona a su padre Carlos IV, el cual se la regaló poco después a Napoleón, quien, el 6 de junio designó como nuevo rey de España a su hermano José. Fernando VII fue retenido en el castillo de Valençay, donde se dedicó a vivir la vida celebrando constantes fiestas que amenizaran su cautiverio de oro.

La forma en que padre e hijo cedieron la corona a Napoleón es una de las mayores vergüenzas perpetradas por monarquía alguna. A tal punto fue servil Fernando VII, pese a estar prisionero, que Napoleón se sintió repugnado por la actitud de éste y de sus cartas en las que: “No cesaba Fernando de pedirme una esposa de mi elección; me escribía espontáneamente para cumplimentarme siempre que yo conseguía alguna victoria; expidió proclamas a los españoles para que se sometiesen, y reconoció a José…” Para abrir los ojos a los españoles, Napoleón publicó en los periódicos la correspondencia que le enviaba Fernando VII. Pero esta medida de nada sirvió, para el pueblo español, Fernando VII era “el Deseado”, una pobre victima del malvado Napoleón. Un monarca ideal por el cual estaban dispuestos a matar y a morir hasta que volviera al trono.

El 2 de mayo de 1808 se produjo la primera revuelta a gran escala contra las tropas napoleónicas acantonadas en Madrid. Mientras las tropas de Joachim Murat, jefe del ejército francés en España, se disponían a trasladar a Bayona a la infanta María Luisa y al infante Francisco de Paula, hermanos de Fernando VII, la población de la zona decidió alzarse en armas contra los franceses e impedir éste hecho. La dura represión de los soldados franceses contra los amotinados, hizo que la sublevación se incrementara y se extendiera por todo Madrid, alzándose en armas no solo la población civil sino los capitanes de artillería Daoíz y Velarde, los cuales realizaron una heroica resistencia contra los franceses defendiendo el Parque de Artillería de Monteleón. El resto de militares españoles permaneció en sus cuarteles sin intervenir, acatando las órdenes del Capitán General del Ejército, Francisco Javier Negrete.

La sublevación obligó a Murat a hacer intervenir a los 30.000 soldados franceses que acampaban a las afueras de la capital, iniciándose un baño de sangre por las calles de Madrid entre los milicianos armados con navajas y trabucos contra los soldados franceses y los mamelucos egipcios que actuaban como auxiliares de la caballería francesa. Finalmente, como era de esperar, los soldados franceses se impusieron gracias a su disciplina y a su mayor técnica de combate. El 3 de mayo, Murat, con el apoyo de las autoridades militares españolas y del Consejo de Castilla, inició una terrible represión que acabó con el fusilamiento de cientos de civiles que habían sido capturados con las armas en las manos. Es una vergüenza terrible, que las clases dominantes españolas apoyaran la represión francesa ante el temor de que pudiera producirse una “Revolución” que les privara de sus privilegios del Antiguo Régimen.

El 2 de mayo produjo la muerte de más de mil españoles y de 400 soldados franceses, pero poco más. Pese a que los sucesos de Madrid provocaron el levantamiento de algunos pueblos de la zona, como Móstoles y Talavera de la Reina y de las tropas españolas acantonadas en Extremadura y Andalucía, el resto de España se quedó a la expectativa. Poco después, estos levantamientos fueron revocados por el Consejo de Castilla que obligó a todos a mantener la calma y a colaborar con las nuevas autoridades francesas.

A mediados de mayo de 1808, Napoleón proclamó la elaboración del conocido como “Estatuto de Bayona”, la primera Constitución Española, la cual tras ser consultada previamente por una asamblea de notables españoles denominada la “Junta de Bayona” será aprobada el 8 de julio de 1808. Esta primitiva “Constitución Otorgada” y no el patriotismo, será el desencadenante de la sublevación general contra los franceses, pues las clases dominantes no estaban predispuestas a perder sus privilegios y azuzaron a las clases bajas para alzarse contra los franceses y reinstaurar un gobierno absolutista. Estas mismas clases dominantes que no apoyaron el levantamiento del 2 de mayo, ahora estaban dispuestas a todo por conservar sus privilegios sociales y económicos. El pueblo llano, sumido en el analfabetismo y creyendo a ciegas en sus dirigentes, no fue muy difícil de convencer para levantarse en armas, pues la mayoría de personas estaba deseando vengarse de los franceses desde los sucesos del 2 de mayo.

El 23 de mayo la iglesia católica, un par de notables financieros y la nobleza local conseguían el apoyo del ejército y la población civil para levantar en armas a Valencia, constituyéndose dos días después una Junta de Gobierno que declaró la guerra a Francia. El 25 de mayo se sublevaba Zaragoza bajo el liderazgo del brigadier José de Palafox. Días después se suman a la revuelta Murcia y Sevilla, donde se formará la denominada: “Junta Suprema de España e Indias”, órgano de gobierno autónomo que en poco tiempo se convertirá en el órgano de gobierno de toda la España sublevada.
Las colonias americanas, también se sumaran a la sublevación, creando juntas de gobierno autónomas, lo cual significará su independencia “de facto” de la metrópoli española.

El 6 de junio de 1808, los sublevados conseguían su primera victoria. Una tropa de 2.000 soldados y de milicianos catalanes conseguía emboscar y detener en el Barranco del Bruch a una columna de 3.800 soldados franceses que se dirigían a aplastar las revueltas de Lérida y Zaragoza, causándoles los milicianos más de 300 bajas sin apenas perdidas.

A este primer éxito se sumaron las exitosas defensas de Zaragoza y Valencia y. lo más importante, el 19 de julio, las tropas españolas de Andalucía, comandadas por el general Castaños conseguían una victoria decisiva e importantísima, al derrotar y capturar un ejercito francés comandado por el general Dupont en la celebre Batalla de Bailén. Esta victoria dejaba a los franceses en una precaria situación para controlar España y obligó a José I, a abandonar Madrid poco después de su coronación, acontecida el 25 de julio, y refugiarse en Vitoria a la espera de la llegada de su hermano Napoleón y su temido ejercito: “Le Grande Armée”.

El 11 de agosto, el Consejo de Castilla invalidó las abdicaciones de Bayona y el 24 de agosto se proclamó rey, en ausencia, a Fernando VII en Madrid. La victoria de Bailén permitió a España contar con tiempo para reorganizarse política y militarmente, pero éste tiempo fue desaprovechado. Las luchas políticas por el poder, el caudillismo militar y las rivalidades entre el general Castaños y el resto de generales impidieron que se lograra un consenso hasta el 25 de septiembre de 1808, fecha en que se constituyó en Aranjuez la denominada Junta Suprema Gubernativa, formada por los representantes de las juntas provinciales.

Poco después, empezaban los reveses militares, a fines de octubre, el mariscal francés Lefevre derrotaba al general Blake, jefe del ejército norte que defendía la frontera española. En noviembre la cosa se pondría peor, llegaba Napoleón y los 250.000 soldados veteranos de la Grande Armée. Éste formidable ejército comandado por los mejores mariscales de Napoleón, arrasó al mismo tiempo al ejercito británico que operaba en Portugal al mando de John Moore y a la resistencia española; derrotando el 10 de noviembre al general Blake en la batalla de Espinosa de los Monteros y el 26 al general Castaños y a Palafox en la desastrosa Batalla de Tudela, una dura derrota acontecida por las grandes rivalidades y desavenencias entre ambos caudillos y que puso de relieve la incompetencia y falta de profesionalidad del ejercito español, mas parecido a una milicia que a un verdadero ejercito.

El 30 de noviembre, Napoleón derrotaba al general San Juan en la batalla de Somosierra, victoria que le permitió capturar de nuevo Madrid. El 16 de enero de 1809, tras una larga persecución, los británicos eran obligados a reembarcarse tras sufrir una severa derrota en Batalla de La Coruña, batalla en la que murió John Moore.

Los españoles intentaron contraatacar mientras los franceses daban caza a los británicos, dirigiéndose hacía Madrid, donde José I solo contaba con 9.000 soldados para defenderse, pero fueron derrotados en la Batalla de Uclés el 13 de enero de 1809.
Pocos días después, el 21 de enero, caía Zaragoza tras un largo asedio y pese a la heroica resistencia de los aragoneses de Palafox, resistencia que ocasionó la perdida de más de 40.000 personas entre civiles y militares. La ofensiva francesa continuó con la conquista de Andalucía y solo la pequeña victoria del general Blake en la Batalla de Alcañiz, el día 26 de enero, pudo dar algo de honra a los débiles ejércitos españoles.
Napoleón había conquistado España y había asegurado a su hermano en el trono en apenas tres meses, una guerra relámpago que se saldó con la derrota total de españoles e ingleses. El 19 de enero, Napoleón partió de España para enfrentarse a los austriacos, dejando al mariscal Soult a cargo de todas las operaciones.

Pese a la derrota del ejército español y la ocupación de casi toda España, los españoles no se dieron por vencidos e intensificaron la guerra de guerrillas contra los ocupantes franceses. Los guerrilleros consiguieron pequeños logros, desgastando al enemigo y desmoralizando con fulgurantes ataques y con fantasmales huidas dispersándose por montañas y bosques. Las bandas guerrilleras más importantes a lo largo de la guerra fueron las de Espoz y Mina, el cura Jerónimo Merino y las de Juan Martín el “Empecinado”. Curiosamente, todos ellos iniciaran guerras particulares años después; Espoz y Mina y el Empecinado contra Fernando VII y el Cura Merino contra Isabel II.

En abril de 1809 llegaba a la península un nuevo ejército británico al mando del Duque de Wellington, antiguo subordinado de John Moore y el hombre destinado a liberar la Península del dominio francés. El 27 de julio de 1809, Wellington obtuvo su primera victoria al derrotar a los franceses comandados por José I en la Batalla de Talavera de la Reina. Una victoria más que nada moral, pues la llegada del mariscal Soult con refuerzos obligó a los británicos a refugiarse de nuevo en Portugal.

A mediados del año siguiente, 1810, los franceses, comandados por el mariscal Massena iniciaron una ofensiva para reconquistar Portugal y expulsar a los británicos de la Península, pero fueron detenidos momentáneamente por Wellington en la Batalla de Bussaco, el 27 de septiembre de 1810 y definitivamente en la inexpugnable línea defensiva de Torres Vedras, que protegía la península de Lisboa. Pero pese a estos pequeños triunfos británicos, los franceses de Massena, habían tomado la importante ciudad fortificada de Ciudad Rodrigo y habían recuperado gran parte de Portugal, encerrando a los británicos en Lisboa.

A principios de 1811, las tropas francesas, hambrientas y enfermas por la escasez de suministros iniciaron la retirada de Portugal. Wellington aprovechó éste momento, para salir de su madriguera de Lisboa y lanzar una contraofensiva en persecución de los franceses que le permitiría liberar Portugal. La campaña de persecución de Wellington se coronaría con una victoria en la Batalla de Fuentes de Oñoro, el 5 de mayo de 1811. Pero esta victoria fue contrarrestada por la toma de los franceses de la ciudad fortificada de Almeida el día 11 de mayo. El 16 de mayo, ambas fuerzas volvían a enfrentarse en la Batalla de la Albuera, localidad cercana a Badajoz, ciudad clave del dispositivo defensivo francés. En esta batalla participaron junto a los ingleses y portugueses, 14.000 soldados españoles comandados por el general Blake y el general francés al servicio de España: Carlos de Espagne. La batalla fue durísima y acabó en tablas, sufriendo los británicos terribles pérdidas; 4100 muertos, entre los que destaca la perdida de toda su 2ª brigada de infantería, destruida por la caballería polaca, (la brigada perdió 1054 de sus 1615 hombres). En total, los aliados sufrieron casi 8.000 muertos frente a los 6.000 de los franceses, acabando así la ofensiva de Wellington sobre España, el cual volvió a Portugal para asumir una posición defensiva.
El principal problema aliado era que las victorias de Wellington eran simples victorias tácticas que no conducían a grandes victorias estratégicas, ocasionando que la guerra en la Península fuera más una guerra de asedio y desgaste, desastrosa para los civiles, que una guerra de movimientos. Wellington era un general que basaba sus victorias en atrincherarse con su ejército y dejar que los franceses se estrellaran contra sus poderosas defensas y el mortífero fuego de sus bien entrenados soldados, pero a parte de eso, no sabía hacer mucho más…

En octubre, los franceses, aprovechando que Wellington estaba a la defensiva en Portugal, decidieron acabar con el ejército español, derrotando al ejército de Joaquín Blake el 25 de octubre de 1811 en la Batalla de Sagunto. Esta victoria permitió a los franceses asediar Valencia, la cual cayó el 9 de enero de 1812.
Pese a que la situación no acababa de decantarse para ninguno de los dos bandos, la invasión de Rusia que emprendió Napoleón cambió todo el panorama estratégico e impulso a los británicos a lanzar una ofensiva definitiva que expulsara a los franceses definitivamente de la Península.

Los primeros movimientos de Wellington en su ofensiva fueron el asedio y conquista de las importantes plazas fuertes de Ciudad Rodrigo y Badajoz. En éste último asedio, consumado el 6 de Abril de 1812, las tropas británicas y portuguesas, en venganza por las enormes bajas sufridas, mas de 5.000 hombres, se dedicaron a saquear la ciudad de Badajoz, emborrachándose, matando a cuanto francés que encontraban, violando a las mujeres españolas y robando las escasas posesiones de los campesinos pacenses. Un macabro y abominable acto, tratándose de una ciudad aliada, que manchara por siempre el honor del ejército británico.

Tras estas victorias, Wellington se dirigió hacia Salamanca, derrotando a los franceses el 22 de julio en una batalla decisiva en los Arapiles que le permitió conquistar Madrid, escapando los franceses hacia el norte de España. Wellington continuó su ofensiva hacia el norte de España, pero su estúpida obcecación en tomar plazas fuertes, le mantuvo asediando infructuosamente la ciudad de Burgos hasta que los franceses tuvieron tiempo de mandar refuerzos, obligando a Wellington a emprender una vergonzosa y difícil retirada hacía Portugal que le costó perder el 10% de sus hombres, siendo esta la mayor derrota sufrida por Wellington en su carrera.

Aprovechando la destrucción de La Grande Armée en la desastrosa campaña rusa de Napoleón, y la escasez de tropas francesas en España, ya que muchas tropas francesas acudieron a reforzar a Napoleón, Wellington inició una nueva ofensiva en 1813. Esta vez la ofensiva británica fue más fácil y obligó a José I a abandonar Madrid y casi toda España para refugiarse de nuevo en el norte de España. Esta vez Wellington haría las cosas bien y lograría una victoria definitiva el 21 de junio de 1813 en la Batalla de Vitoria. Esta victoria decisiva expulsó a los franceses de España definitivamente.

Wellington conducirá al ejército aliado a una infructuosa invasión de Francia, aunque la derrota y destierro de Napoleón pondrá fin a la guerra rápidamente.

Por su parte, Fernando VII una vez liberado regresó a España el 14 de marzo de 1814, encontrándose el país bastante cambiado. El gobierno ilustrado de José I y los “afrancesados”, los ilustrados españoles que lo apoyaban, quisieron llevar a cabo una reforma política y social de España basada en los principios de la Ilustración y de la Revolución Francesa: una sociedad basada en la razón. Y, pese a que no habían conseguido modernizar España, habían conseguido que las ideas ilustradas calaran en sus enemigos. Las Cortes Generales celebradas en Cádiz proclamaron la Constitución de 1812 como una alternativa española a la ilustración francesa. Éste triunfo del modelo de gobierno liberal será rechazado por Fernando VII, el cual decidió reinstaurar el más puro absolutismo nada más llegar al país, generándose a partir de entonces conflictos entre liberales y conservadores que marcarán todo su reinado y el resto del siglo XIX.

La terquedad de Fernando VII, “el Deseado”, en reinstaurar el absolutismo provocó además la sublevación de las colonias de América, las cuales conseguirán su independencia tras una ardua lucha contra España. “El Deseado” pronto se convertirá en “el Odiado”…

Además de las graves consecuencias políticas que generó la contienda, resumidas básicamente en la destrucción de España como potencia de segunda fila y en la separación de los españoles en dos bandos irreconciliables: liberales y absolutistas, que se enfrentaran a muerte en las Guerras Carlistas, España sufrió una terrible mortandad en esta Guerra de Independencia, casi 300.000 personas murieron directa o indirectamente por causa del conflicto, las epidemias y las hambrunas generadas por la destrucción de la economía.

El estado se sumió en una terrible bancarrota y se perdió una gran cantidad de patrimonio cultural a consecuencia de los saqueos de franceses e ingleses.
La destrucción de la incipiente industria y la represión sobre la burguesía liberal, conllevó el embrutecimiento cultural y económico de España, reforzándose el ultra catolicismo, el analfabetismo y la riqueza de los terratenientes.

La Guerra de Independencia no fue una verdadera guerra de independencia, Napoleón no había sojuzgado a España, solo había cambiado la dinastía reinante; José I gozaba de independencía politica y se había respetado la integridad de sus Estados.
En realidad no había mayor diferencia que cuando la llegada de Felipe V al trono. Se había cambiado una dinastia francesa como era la de Borbón por otra, simplemente eso. Por eso que la Guerra de Independencía es mas parecida a una Guerra Civil. Una verdadera Cotrarrevolucion encabezada por las clases altas y la Iglesia para defender sus antiguos privilegios, privilegios que estaban seriamente amenazados por las reformas ilustradas que querían realizar Jose I y los afrancesados.

Creo que en aquella ocasión nos equivocamos de enemigo y el precio que pagamos fue demasiado alto, no solo perdimos las colonias de América, o nos sumimos en un atraso cultural y económico que nos convirtió en un país tercermundista, sino que la población quedó tan fraccionada que se enzarzó en sucesivas y sangrientas guerras civiles para intentar hacer prevalecer su posición. Nefastos efectos que aún prevalecen en nuestros días.

A los que quieran profundizar sobre el tema les recomiendo la lectura del magnifico articulo: “La Invención de la Guerra de la Independencia”, escrito por José Álvarez Junco, catedratico de la Universidad Complutense de Madrid.

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Carlos Norman Hathcock II fue el mejor francotirador del Cuerpo de Marines de Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam. Sus 93 muertes confirmadas y las dificultades y peligros que superó durante sus misiones de combate a través de la jungla le convirtieron en toda una leyenda. Una de estas muertes la consiguió a la increíble distancia de 2.286 metros, todo un record que “Pluma Blanca”, como era apodado Hathcock entre los marines, conservó durante 35 años. Sus éxitos hicieron que el vietcong ofreciera 30.000 dólares por su cabeza, enviando a decenas de francotiradores a su caza, pero Hathcock sobrevivió a todos estos duelos demostrando una habilidad no vista en Occidente desde la Segunda Guerra Mundial. La propaganda norteamericana convirtió a Hathcock en el más admirado Marine de los últimos tiempos, destacando su “impecable comportamiento, su sentido del honor y el compañerismo que demostró siempre”…pero Hathcock no era un superhéroe, era un cazador de hombres.
Hoy en día, su nombre sigue abatiendo enemigos, ya que tras su muerte se creó en su honor una variante del fusil de precisión M21 llamado M25 “White Feather” o “Pluma Blanca”.

Carlos Norman Hathcock II nació el 20 de mayo de 1942 en Geyer Springs, en el estado de Arkansas, EEUU. Tras el divorcio de sus padres, Carlos fue a vivir con su abuela a la Arkansas rural. Allí, viviendo solo, rodeado de bosques y de una naturaleza salvaje, Carlos aprendió a disparar y a cazar desde muy joven, quizás para olvidar a sus padres y como el mejor medio para evitar la soledad. Para sus cacerías, Carlos usaba el fusil que su padre se “había traído” de su participación en la Segunda Guerra Mundial. Según él mismo, cuando estaba en el bosque, Hathcock imaginaba ser un infante de marina combatiendo contra los nazis, a los cuales ponía mucho esmero en abatir.

El 20 de mayo de 1959, a los 17 años, Carlos cumplió su sueño infantil, ya que consiguió alistarse en la Infantería de Marina de EEUU, los celebres “Marines”. Carlos fue destinado al “Campo Pendleton”, para iniciar el periodo de instrucción junto a los demás jóvenes reclutas. Una vez allí, sus instructores se dieron cuenta rápidamente de la gran valía del joven. Carlos era el mejor tirador que habían visto en años y decidieron fomentar su adiestramiento como tirador de élite o “marksman” en inglés. Tras acabar su adiestramiento, Carlos fue asignado a la Compañía E del 2 º Batallón del 4º Regimiento de Marines, con sede en Hawái.

Mientras cumplía su servicio en Hawái, Carlos ganó el campeonato de tiro de la División de Marina del Pacífico, demostrando que, gracias a su entrenamiento, se había convertido en uno de los mejores tiradores de Estados Unidos. Después de su estancia en Hawái, fue destinado a servir en la base de los Marines de Cherry Point, Carolina del Norte, donde realizó una nueva hazaña de tiro, al conseguir con sus disparos 248 puntos de los 250 posibles, una marca que aún no ha sido batida.

El 20 de noviembre de 1962, se casó con Jo Winstead, quien le dio un hijo, que pasará a convertirse en Carlos Norman Hathcock III, el cual también seguiría la tradición familiar y se alistaría en los Marines al cumplir la mayoría de edad.

Tres años después, Carlos conseguiría una nueva alegría, al convertirse en el aplastante ganador de la prestigiosa Copa Wimbledon de Tiro a Larga Distancia, disputada en el Campo Perry, y en la que participaban más de 3.000 soldados. Carlos ganó este torneo con un magnífico disparo que impactó en su objetivo a 1.000 yardas. Sin embargo, la alegría no duraría mucho: ese mismo año comenzaba la intervención norteamericana a gran escala en Vietnam, iniciándose una terrible guerra que marcaría a EEUU de por vida.

El ejército norteamericano, o “US Army”, entró en la guerra de Vietnam sin un solo francotirador en sus filas y sin fusiles que pudieran usarse para tales fines. Una grave desventaja, teniendo en cuenta que el Vietcong y el Ejército de Vietnam del Norte, seguidores de la doctrina militar soviética, hacían un gran uso de francotiradores armados con los efectivos fusiles de cerrojo Mosin-Nagant y Máuser Kar 98k, armas que, tras aplicárseles miras telescópicas, habían dado muy buenos resultados en la Segunda Guerra Mundial.

La infantería de Marina de EEUU o “Marines”, era un cuerpo aparte, dependiente de la Marina Norteamericana o “US Navy” y, por tanto, seguía sus propias normas militares. Los Marines tenían entre sus filas gente entrenada en el disparo a larga distancia y lo único que necesitaban era encuadrarlos en unidades especiales de francotiradores y fusiles que les permitieran disparar efectivamente a largas distancias.

Para resolver el problema de los fusiles, el alto mando decidió comprar fusiles de caza Winchester M70 del calibre 30, a los que se acoplaba una mira Unertl de 8 aumentos procedente de los excedentes de la Segunda Guerra Mundial. Estos fusiles eran capaces de alcanzar blancos a más de 1.000 metros y eran muy precisos pero, debido a su alto coste, los Marines dejaron de comprarlos y optaron por comprar el Remington 700 de cañón pesado y calibre de 7,62mm, dotado con la mira Redfield de 3 por 9 aumentos, un arma menos potente pero que tenía un gran alcance y su excelente mira soportaba los elevados niveles de humedad de la selva vietnamita sin empañarse. Una vez que se disponían de excelentes armas solo faltaba comprobar si el factor humano estaba a la altura…

En 1966, Hathcock, que comenzó su despliegue en Vietnam como Policía Militar, fue trasladado a una unidad de francotiradores por iniciativa del capitán Edward Jim Land, un hombre empeñado en dotar de francotiradores a cada pelotón de Marines. En poco tiempo, se convirtió en todo un experto francotirador, al que los enemigos denominaban “Long Trang” o “Pluma Blanca”, por la costumbre de Carlos de llevar una pluma blanca en su sombrero mientras se dedicaba a “cazar” enemigos con su Winchester M70.

La 3ª División de Marines, a la que estaba asignada el 4º regimiento de Marines al que pertenecía Hathcock, estaba desplegada en la “Zona Táctica del Cuerpo I”, un área enorme que comprendía el terreno desde la Zona Desmilitarizada en el paralelo 17º, que dividía Vietnam del Norte con Vietnam del Sur, hasta las Provincias Altas Centrales. Esta zona, dominada por la estratégica ciudad de Da Nang y habitada por casi 3 millones de vietnamitas, era la zona de combate más peligrosa para los norteamericanos por su cercanía a la frontera con Vietnam del Norte y a las principales arterias de la “Ruta Ho Chi Min”, ruta de suministros que surcaba Laos llevando suministros y armas al vietcong. Una zona infestada de enemigos, y en la que Carlos ganaría recibiría su bautismo de fuego.

Las ordenes de la 3ª División de Marines eran las de seguir la estrategia impuesta por el general en jefe de EEUU en Vietnam, William C Westmoreland, de “Search and Destroy”: localizar y destruir al enemigo. La primera participación de Hathcock en este tipo de misiones será durante la limpieza de enemigos la zona de arrozales de “Due Pho”, una amplia zona agrícola dominada en solitario por la alta colina “Due Pho”, a la cual tuvo que subir para vigilar los movimientos enemigos y abatir blancos de “oportunidad”.

Desde la colina se podían alcanzar blancos a distancias impresionantes pero, para ello, necesitaba un arma de mayor alcance que su Winchester 70. Por ello, decidió usar como fusil de francotirador una ametralladora Browning M2 del calibre 50, a la que había colocado un visor Unertl y modificado para disparar tiro a tiro en vez de ráfagas automáticas, algo realmente insólito en la época y sumamente efectivo, ya que la M2 tenía efectividad a distancias de más de 2.000 metros. Tan efectivo fue su invento, que promovió el desarrollo de fusiles de francotirador pesados que usaran el calibre 50 como munición antipersonal y antiequipo. Éste fue el origen de los fusiles de francotirador de hoy en día.

Con su M2 y ubicado en un estrecho saliente que dominaba todo el valle, Hathcock era capaz de abatir enemigos a grandes distancias como si fueran patos en un juego de feria. Los vietcong ni siquiera veían de donde provenían los disparos y tuvieron la torpeza táctica de no mandar tropas a ocupar la colina, así que Carlos no tuvo muchos problemas para continuar su cacería.

En su primera misión en esta colina, abatió un correo del vietcong que transportaba en las alforjas de su bicicleta varios AK-47, granadas, y ristras de municiones. Cuando una patrulla de Marines fue a recuperar las armas y a examinar el cadáver, descubrieron que el correo vietcong muerto era un niño de tan solo 12 años, el cual fue enterrado en esa misma zona por unos campesinos.

Carlos, en su descargo, cuenta que cuando estaba a punto de abatirle, observó que el correo vietcong era un niño, así que cambió de opinión y en vez de dispararle al cuerpo disparó a la bicicleta, rompiéndo el cuadro e inmovilizándola. Para su desgracia, el niño vietcong, en vez de marcharse asustado como esperaba Carlos, cogió rápidamente un AK-47 y empezó a dispararle, demostrando una gran práctica y poniéndole en serios apuros. Finalmente, Carlos no tuvo más remedio que abatirle para salvar su vida, un hecho que, según él, le marcó de por vida. Charles Henderson, en su biografía sobre Carlos Hathcock, titulada “Marine Sniper” dice sobre el tema: “los niños en la guerra crecen demasiado rápido y los marines mueren igual de las balas disparadas por niños de 12 años que de las disparadas por hombres maduros”.

Esta versión “oficial” de los hechos no parece sostenerse: por lógica, parece más probable que Hathcock matara al niño en su primer disparo y sin siquiera percatarse de que era un niño. La gruesa bala del calibre 50 pudo ser capaz de atravesar el cuerpo del niño y el metal de la bicicleta al mismo tiempo. Por otro lado, debido al camuflaje usado por Hathcock y a la distancia a la que se encontraba, (mas de 1.000 metros) se hace difícil creer que el niño pudiera siquiera verlo, y más complicado aún que pudiera ponerle en apuros disparándole con un fusil automático, como era el AK-47, cuyo alcance efectivo no supera los 400 metros.

La operación de limpieza de Due Pho continuó hasta finales de febrero de 1967, siendo culminada con una gran operación de cerco y destrucción del vietcong que se saldó con más de 100 enemigos muertos y otros cientos de prisioneros. Para Carlos ese fue un día de “trabajo duro”, a primeras horas de la mañana abatió un par de soldados vietcong que pretendían huir del cerco de los marines.

Al atardecer y como esperaba Hathcock, conocedor de su presa como pocos, otros vietcong intentaron escapar del cerco de los Marines a sus aldeas y túneles. Hathcock vio como uno de estos soldados vietcong fugitivos se detenía a beber agua de bruces en el canal de un arrozal. El vietcong no tuvo tiempo de acabar de beber, pues un formidable disparo de Hathcock le voló la cabeza. El vietcong muerto estaba a una distancia de 2.500 yardas, unos 2.286 metros, y con su muerte, Hathcock consiguió el mayor disparo a larga distancia realizado hasta entonces.

El récord conseguido por este disparo de Hathcock, 2.286 metros, estuvo vigente hasta 2002, cuando fue roto durante la “Operación Anaconda” por el francotirador canadiense Rob Furlong, que abatió a un miliciano talibán a 2.430 metros.

Tras conseguir este récord y con el final de la operación de búsqueda y destrucción en Due Hoc, Hathcock tuvo que devolver su M2 al pelotón de ametralladoras de su batallón y volver a usar el Winchester 70 como fusil de francotirador.

Su siguiente acción de envergadura será en el denominado por los marines como “Valle del Elefante”, un valle situado al noroeste de Da Nang. Para entonces, Carlos ya era sargento y tenía un compañero, el francotirador-observador John Burke, con el que formaba un mini equipo de “Exploradores”. En una patrulla de largo recorrido a lo largo del Valle del Elefante, ambos francotiradores se toparon con toda una compañía de jóvenes soldados norvietnamitas, unos 150 hombres. Según Burke, Carlos exclamó al verlos: “It’ll be goooood hunting”, (será una bueeeena cacería). Acto seguido, ordenó a Burke prepararse para abatir a cuantos enemigos pudiera y tener la radio encendida por si era necesario contactar con la artillería para lanzar un ataque de cobertura. En su primer disparo, Carlos abatió al comandante enemigo que avanzaba a la cabeza de sus tropas. Burke disparó al mismo tiempo su M-14 automático con mira telescópica, matando a otro soldado. Los soldados norvietnamitas no supieron reaccionar, eran incapaces de ver de dónde habían salido los disparos pues, pese a que la pareja de marines estaba a tan solo 100 metros, su perfecto camuflaje les hacía invisibles a los ojos de los novatos. Un tercer disparo acabó con un suboficial que intentaba reorganizar la compañía. Tras esto, los jóvenes soldados emprendieron una apresurada huida en busca de cobertura, mientras los disparos de Carlos y Burke conseguían derribar a varios soldados rezagados.

Después de este primer éxito, Carlos y Burke rechazaron el contraataque de 8 soldados enemigos, los cuales acabaron abatidos mientras cargaban a ciegas contra la pareja de francotiradores. Una vez superado el problema, ambos francotiradores cambiaron de posición, subiéndose a la falda de una montaña cercana para flanquear al resto de sus enemigos y seguir causándoles bajas con un mejor ángulo de tiro. La compañía de soldados enemigos estaba tan asustada que no abandonó su cobertura en todo el día, esperando la noche para escapar, pero Hathcock esperaba este movimiento y con la ayuda de bengalas consiguió descubrirles en su huida y abatir a varios de ellos, obligando al resto a volver a cobijarse. Un segundo intento de los norvietnamitas por escapar acabó igual de mal. Las bengalas disparadas por la artillería de apoyo iluminaron la noche como si fuera un día de verano y permitieron a Hathcock abatirles fácilmente. Después, los soldados enemigos decidieron cargar en masa contra los francotiradores, los cuales no se daban a basto para derribarles. Finalmente, los norvietnamitas detuvieron su carga ante el gran número de bajas y se volvieron a esconder, pasando el resto de la noche a cobijo. La situación, increíblemente, continuó durante 4 días más, con Carlos y Burke acechando a unos 100 norvietnamitas supervivientes que seguían escondidos esperando una oportunidad para escapar.

El quinto día, cuando Hathcock estaba a punto de tirar la toalla y regresar a la base, ya que no tenía comida ni agua, los norvietnamitas intentaron de nuevo emprender la huida a cobijo de la noche. Esta vez lo hicieron mejor, un grupo avanzaba mientras el otro grupo les cubría disparando, Hathcock abatió a unos cuantos, pero el fuego de cobertura creció en intensidad y le obligó a replegarse junto a Burke mientras les perseguían los norvietnamitas. Tras abatir a algunos enemigos más, Hathcock tuvo que solicitar por radio fuego de artillería para poder escapar y alcanzar su base.

Los norvietnamitas que sobrevivieron al fuego de artillería fueron capturados posteriormente por patrullas de Marines, que comprobaron la gran impresión y el terror que les había causado Carlos Hathcock. Su hazaña de detener a 150 hombres durante cinco días, acabando con más de 60 enemigos en compañía de Burke, le hizo famoso en todo el ejército norteamericano. Como se ha mencionado antes, éste y otros éxitos similares le hicieron ser apodado por sus enemigos “Long Trang” o “Pluma Blanca”, por la pequeña pluma de color blanco que siempre llevaba Hathcock en su sombrero de camuflaje.
El gran número de enemigos que Carlos abatió durante sus incesantes misiones impresionó tanto a los altos mandos del Ejército de Vietnam del Norte, que ofrecieron una recompensa de 30.000 dólares por su cabeza y enviaron a sus mejores francotiradores a cazarlo.

Hathcock no paraba nunca quieto, era tal su pasión por la caza de enemigos que sus superiores le tenían que obligar a la fuerza a descansar en la base. Otra de sus misiones más emblemáticas fue la caza de la “Apache”, una francotiradora vietcong, experta en contrainteligencia, que había causado un tremendo impacto en los marines que defendían la base ubicada en la denominada Colina 55, localizada al sur de Da Nang. Sus certeros disparos, realizados con un fusil Mosin-Nagant con mira PU de 3,5 aumentos habían abatido a varias docenas de marines y soldados survietnamitas.

A esto, se sumaban las crueles torturas que infringía a los prisioneros que capturaba cada noche, torturas espeluznantes, con mutilación y despellejamiento incluidos, que desmoralizaron enormemente a los soldados norteamericanos de la zona. La Apache era tan peligrosa, que, para acabar con ella, fue necesario enviar en su busca a los cinco mejores francotiradores de los Marines: Carlos Hathcock, su compañero, el cabo John Burke, el sargento James Wilson, el sargento Charles Roberts, y el sargento mayor Donald Reinke. Un equipo selecto que estaría comandado por el mismísimo adiestrador de la escuela de francotiradoresde los Marines: el capitán Jim Land.

El plan de Jim Land era sencillo, dividiéndose en grupos de dos, buscarían a la Apache en las zonas donde solía haber concentraciones de vietcongs. Hathcock, como tenía costumbre, exclamó: “será una bonita cacería”. En su primer día de búsqueda tuvieron que enfrentarse a varias patrullas enemigas y a un fuego mortífero de ametralladoras que los cogió por sorpresa mientras cruzaban un río, resultando herido Donald Reinke. El volumen de fuego era tal que les obligó a retirarse a toda velocidad, salvando la vida por los pelos. Al día siguiente la Apache y sus vietcongs volvieron a actuar, emboscando a una patrulla de marines, a la que causaron 4 muertos y dos heridos.

Poco después, Hathcock vio personalmente como la Apache torturaba cruelmente a un prisionero en la distancia, cortándole los genitales. Land prohibió a ninguno de sus hombres ayudar al prisionero, advirtiéndoles de que eso era lo que precisamente quería la Apache, hacerles salir para emboscarlos y causarles nuevas bajas. Hathcock, asqueado por lo visto, grito: “I want Her!” (Es mía).

En la siguiente ocasión, Hathcock y Land consiguieron encontrarla, o mejor dicho, ella les encontró. Viendo que solo eran dos hombres, decidió organizar una operación para capturarlos y montar una emboscada contra las patrullas que fueran en su ayuda. La Apache no sabía que esos dos hombres habían visto sus movimientos…

Al verla a lo lejos, Jim Land pensó que lo mejor sería solicitar un ataque de artillería sobre su posición, sin embargo los impactos de artillería no consiguieron matarla. La Apache entró en pánico al verse rodeada de explosiones y corrió justo directamente hacia la posición donde estaban los francotiradores, pese a las advertencias de sus hombres. Hathcock no desperdició la ocasión: su primera bala la destrozó la espina dorsal y la clavícula, la segunda bala alcanzó sus órganos vitales y acabó con su vida. Hathcock había conseguido vengar a los suyos y había dado un durísimo golpe al vietcong, acabando con una de sus oficiales más competentes y feroces. La leyenda de “Pluma Blanca” creció tanto que pocos soldados vietcong se atrevían a patrullar por la zona donde actuaba Hathcock.

Tras acabar con la Apache, Hathcock participó en la “Operación Río Blanco”, cubriendo el avance de sus compañeros en las operaciones de limpieza de la zona cercana a la colina 55. Estas operaciones convencionales no eran del agrado de Hathcock, pero pronto tuvo suerte, fue requerido por el alto mando para una misión especial: matar a un francés que asesoraba al vietcong en labores de inteligencia, y escapar de la zona rápidamente. Hathcock cumplió su objetivo fácilmente, llegó en helicóptero, mató de un único disparo a su objetivo y escapó sin ser visto. Un éxito completo que impresionó al Alto Mando.

Su siguiente gran duelo será contra un francotirador enviado por el alto mando norvietnamita para matarle. El francotirador se anunció con un disparo contra la puerta del dormitorio de Hathcock en la base de los Marines en la Colina 55. Hathcock, en vez de sobresaltarse, se alegró de tener un nuevo rival, pero su alegría duro poco, pues el francotirador enemigo abatió seguidamente a un marine al poco tiempo y durante los siguientes días se convirtió en un grave peligro, al abatir a bastantes marines sobre la colina.

El servicio de inteligencia descubrió que el francotirador en cuestión era uno de los mejores hombres de Vietnam del Norte, un hombre experto en el combate en la jungla, en la cual era capaz de sobrevivir durante días comiendo ratas y serpientes… En poco tiempo las continuas bajas que causaba le hicieron granjearse el apodo de “Phantom Slayer” (asesino fantasma).

El alto mando, que había dejado a Hathcock en la reserva ante el temor de que fuera asesinado y su muerte sirviera propagandísticamente al enemigo, le permitió por fin salir a la caza del “Phantom Slayer”, acompañado de John Burke, que para entonces se había convertido en el segundo mejor francotirador de los Marines. Tras arrastrarse silenciosamente, ambos hombres encontraron la posición del francotirador enemigo, un refugio camuflado con ramas en una colina cercana. Hathcock sospechó de inmediato que el refugio era una trampa, si se aproximaban a él, serían abatidos por el francotirador enemigo, oculto en alguna otra parte. Así que Hathcock localizó una buena posición de disparo y se puso a buscar al enemigo, súbitamente, una bandada de pájaros emprendió el vuelo y Hathcock descubrió debajo al francotirador enemigo, ataviado con un uniforme marrón y empuñando un Mosin-Nagant. Antes de poder dispararle, el hombre cambió de posición, tratando de rodear a Hathcock y Burke y obligándoles a su vez a moverse.

Mientras se desplazaban, el norvietnamita apareció de repente disparando a Burke y escondiéndose de nuevo. Burke se salvó de milagro: la bala impactó en su cantimplora, reventándola. Mientras el norvietnamita se preparaba para realizar un nuevo disparo, Hathcock vio un destello de luz en los arbustos, se giró rápidamente y disparó. Su bala penetró por la mira telescópica del norvietnamita, entrando por el ojo hacia el cerebro del enemigo y matándole en el acto. Un increíble disparo que sólo es explicable porque en aquel momento el norvietnamita estaba apuntándole a él. Si Hathcock hubiera tardado un segundo mas en disparar, él habría sido el muerto. A las felicitaciones de Burke por tan increíble disparo, Hathcock sólo murmuró: “one shot, one kill” (un disparo, un muerto).

La última misión de envergadura de Hathcock fue otra misión especial, encargada directamente por el Alto Mando: el asesinato de un general del Ejército Norvietnamita en una peligrosa zona cerca de la frontera con Vietnam del Norte. Hathcock sólo se enteró de su objetivo cuando el helicóptero le dejó en la zona de operaciones. Después de cuatro días buscando a su presa, escondiéndose de las patrullas enemigas, por fin tuvo una oportunidad y nuevamente de un solo disparo acabó con el general enemigo. Tras escapar de los soldados que salieron en su busca, pudo huir del lugar en helicóptero.

Acabada esta peligrosa misión, Hathcock regresó a los Estados Unidos a principios de 1968. Sin embargo, añoraba estar en la jungla, los combates y la subida de adrenalina así que, en 1969, regresó a Vietnam para tomar el mando de un pelotón de francotiradores. Pero esta vez no tuvo suerte, su carrera acabó antes de empezar. Mientras viajaba hacía Khe Sanh, el vehículo en el que se trasladaba chocó contra una mina antitanque. Hathcock sobrevivió al impacto y, de inmediato, se puso a rescatar al resto de sus compañeros atrapados en el interior. Consiguió sacar del vehículo a siete marines, pero en su último viaje de rescate acabó envuelto en llamas, sufriendo graves quemaduras en el 46% de su cuerpo.

Esta valiente acción fue recompensada con la “Estrella de Plata”, la medalla al valor, y con el “Corazón Purpura”, la medalla que reciben los heridos al servicio de la patria. Sin embargo, quedó malherido y tardó mucho tiempo en recuperarse. Tras recuperarse de sus heridas, se dedicó a enseñar sus tácticas en la Escuela de Francotiradores de los Marines en Quantico, Virginia.

En 1975, sufrió un duro golpe, se le diagnosticó esclerosis múltiple, una enfermedad incurable y degenerativa que fue menguando su salud progresivamente. En 1979, debió abandonar los Marines, cuando tan solo le faltaban tres meses para los 20 años que le permitirían cobrar una pensión de jubilación completa.

Un duro golpe propinado por los burócratas que le sumió en una profunda depresión, agravada por su refugio en el alcohol. Tras superar su depresión, Hathcock trabajó desde los años 80 entrenando a los francotiradores de los SWAT o fuerzas especiales de la policía de Virginia.

El 23 de febrero de 1999 Hathcock perdió su guerra contra la esclerosis, falleciendo en su casa de Virginia. Con su muerte moría el hombre y nacía el mito de Pluma Blanca. El libro, “Marine Sniper”, de Charles Henderson, en el que se narra la biografía de Hathcock y sus principales hazañas en Vietnam, recibió una inusitada demanda tras la muerte del famoso francotirador, alcanzando el medio millón de ejemplares vendidos. Ese mismo libro ha sido mi principal fuente a la hora de escribir este artículo.

Para finalizar me quedo con el párrafo preferido de Carlos Hathcock, escrito por Ernest Hemingway: “Certainly there is no hunting like the hunting of man, and those who have hunted armed men long enough and like it, never really care for anything else thereafter.” (“Ciertamente no hay caza como la caza del hombre, y aquellos que han cazado hombres armados el tiempo suficiente y lo han disfrutado, nunca se preocuparán por nada más.”).

© 2009 – Autor: Marco Antonio Martín García
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La Guerra del Yom Kippur fue una de las mayores amenazas a las que se ha enfrentado victoriosamente el Estado de Israel, por no decir la mayor desde 1949. En 1973, los ejércitos egipcio y sirio atacaron por sorpresa a Israel durante la festividad religiosa de Yom Kippur, aprovechando que la mayoría de los soldados judíos estaban de permiso. Pero, pese a la sorpresa inicial, Israel no solo fue capaz de defenderse de la invasión enemiga sino de derrotar a sus dos adversarios y ganar la guerra. Desde entonces, Israel no ha tenido que afrontar nuevas guerras con los países árabes vecinos, se ha convertido en la potencia hegemónica en Oriente Medio y ha podido concentrarse en la eliminación de las amenazas terroristas. Un éxito basado en la superioridad de la democracia Israelí y de su mentalidad occidental frente a las sociedades feudales árabes.

El 14 de Mayo de 1948 fue proclamado el estado de Israel, tras concluir el “Mandato Británico sobre Palestina”. La ONU había previsto dividir Palestina en dos zonas, una zona israelí y una zona palestina, quedando Jerusalén bajo administración internacional. Pero esto nunca fue aceptado por los estados árabes vecinos, los cuales estaban decididos a “expulsar a los judíos al mar” y al día siguiente de la declaración de independencia israelí atacaron Israel en masa. El ejército israelí, compuesto de 20.000 milicianos mal armados fue capaz de derrotar a un ejército de los países árabes compuesto por mas de 35.000 hombres bien armados y apoyados con tanques y aviones. Aquella épica victoria salvó de la destrucción al Estado de Israel y le permitió constituirse como un prospero y moderno país.

Pero los árabes no cejaron en su empeño de aniquilar a los judíos e iniciaron nuevas guerras contra Israel en los años siguientes, siendo derrotados en la Guerra del Canal de Suez de 1956 y aniquilados en la Guerra de los Seis Días en 1967, conflicto que permitió a Israel conquistar la península del Sinaí, la franja de Gaza, Cisjordania, los Altos del Golán y lo más importante: la mítica Ciudad Santa de Jerusalén.

Esta victoria fue tan importante que las grandes potencias pensaron que los árabes no volverían jamás a intentar atacar a un rival tan duro como Israel. Sin embargo, Egipto y Siria se tomaron la derrota de la Guerra de los Seis Días como una batalla pérdida, para ellos la guerra aún no había acabado e iniciaron un enorme esfuerzo de rearme comprando ingentes cantidades de modernas armas a la URSS.

En 1973, Anwar el-Sadat, presidente de Egipto, y Hafez Al Assad, presidente de Siria, se aliaron para comenzar una nueva guerra contra Israel en la que contarían con el apoyo de una división blindada enviada por Irak y con el de brigadas de voluntarios de los principales países del norte de África y el Golfo Pérsico. En esta nueva guerra no participaría Jordania, presente en los anteriores conflictos, ya que en 1970 había librado una guerra interna contra los refugiados palestinos, en lo que se conoce como “Septiembre Negro”, y desde entonces había decidido dejar de apoyar las reivindicaciones de éstos y vivir en paz con Israel. Para mantener las apariencias en el seno del mundo árabe, Jordania se limitaría a mandar a esta nueva contienda una brigada de voluntarios, pero el grueso de sus fuerzas no haría ningún movimiento a gran escala, algo que fue determinante para la posterior salvación de Israel.

El plan de Egipto y Siria era sencillo y eficaz, aprovecharían la celebración de la fiesta religiosa del Yom Kippur o “Día del Perdón”, momento en el que la mayoría de judíos ayunan en soledad para pedir la expiación de sus pecados y en el que las guarniciones fronterizas de Israel contaban con apenas la mitad de tropas que en días normales, para lanzar un ataque relámpago que les permitiera recuperar los territorios perdidos en 1967.

Una vez que Egipto recuperara el desierto del Sinaí y que Siria reconquistara los Altos del Golán, la URSS se encargaría de presentar ante al ONU una resolución para obligar a los contendientes a un alto el fuego, con el cual se evitaría el contraataque judío y los árabes saldrían así victoriosos. En caso de que Israel siguiera las hostilidades, los árabes dispondrían de mejores y más fuertes posiciones defensivas, con las que contaban poder detener los ataques israelíes hasta el fin de la contienda.

El gobierno de Israel estaba tan convencido de su superioridad militar que desoyó todos los informes de su eficaz servicio de inteligencia en los que se advertían de los preparativos bélicos que estaban llevando a cabo Egipto y Siria y, en vez de cancelar los permisos de sus soldados y reforzar las fronteras, prefirió pedir a EEUU que mediara en el previsible conflicto realizando una ofensiva diplomática para impedir cualquier posible ataque egipcio. Todo esto provocó un profundo malestar y divergencias entre el gobierno de Golda Meir y David Eleazar, jefe del servicio secreto, divergencias que, tras salir a la luz publica al final de la guerra, ocasionarían la caída del gobierno israelí.

El sábado 6 de octubre de 1973, día del Yom Kippur, Egipto y Siria lanzaron su ofensiva sorpresa sobre Israel. Los israelíes estuvieron alerta las primeras horas de la mañana, sin que nada raro apareciera en el horizonte, a las 13:00, cuando se preparaban para descansar y comer, se vieron sorprendidos por un diluvio de fuego de artillería sobre sus posiciones y por el ataque en masa de hordas de soldados árabes. A los israelíes no les quedó más opción que defenderse a vida o muerte mientras esperaban que llegaran los refuerzos. El alto grado de profesionalismo del ejército judío permitió que los reservistas acudieran rápidamente a sus puestos de combate, integrándose en la lucha mucho antes de lo que tenían previsto los altos mandos árabes. Si el sistema de reservistas de Israel no hubiera sido tan eficaz, los árabes se habrían alzado con la victoria en los primeros días de la guerra, sin embargo, la rápida llegada de refuerzos permitió a Israel defenderse exitosamente y contraatacar de una forma arrolladora, destruyendo a sus enemigos en una nueva y épica victoria.

Pese a que las ofensivas egipcias y sirias fueron al mismo tiempo, en este artículo las separaremos para poder analizarlas mejor:

1 – La ofensiva siria sobre los Altos del Golán:

A las 14:00 horas del sábado 6 de octubre de 1973, los cazabombarderos MIG-17 sirios iniciaron la ofensiva sobre Israel, atacando los principales puntos de defensa de la “Línea Purpura”: las fortificaciones fronterizas israelíes que defendían los Altos del Golán. Inmediatamente después, tres divisiones de infantería y dos divisiones acorazadas sirias, que sumaban en total 30.000 hombres y 1.260 carros de combate, iniciaron un avance arrollador sobre los enclaves de Naffaj, Druze y sobre la importantísima Kuneitra, ciudad clave de los Altos del Golán.

Los israelíes solo disponían en la zona de una brigada de infantería, y dos brigadas acorazadas de élite: la 188ª Brigada “Barak” con 150 carros de combate y la mítica 7ª Brigada Acorazada, con 105 carros de combate, sumando las tres brigadas en total 5.000 hombres. La 7ª Brigada Acorazada defendía la frontera entre Kuneitra y el Líbano, mientras que la 188ª Brigada “Barak” defendía la frontera desde Kuneitra hasta Jordania.

Al norte de Kuneitra, lo escabroso del terreno, los campos de minas y las eficientes fortificaciones antitanque israelitas retrasaron el avance sirio, causándoles enormes bajas. El avance sirio en esta zona fue detenido finalmente por los feroces contraataques nocturnos que lanzó la 7ª Brigada Acorazada. Al final de este primer día de combate las tropas sirias solo habían alcanzado uno de sus objetivos fundamentales en el frente norte: el estratégico monte Hermon, altura dominante en la región.

Sin embargo, al sur de Kuneitra, los sirios avanzaron rápidamente, tras lanzar un bombardeo avasallador, en el que 1.300 piezas de artillería literalmente “limpiaron” la zona de soldados y tanques judíos, conquistaron una importante franja de terreno, abriendo brecha en la Línea Púrpura y amenazando todo el sistema defensivo israelí. En estos combates, la 188ª Brigada “Barak” fue diezmada, teniendo que replegarse hacia el oeste los escasos supervivientes.

La ruptura de la “Línea Purpura” obligó al Alto Mando Israelí a enviar a la zona a cuatro brigadas acorazadas israelíes para taponar la brecha que los sirios habían abierto: las brigadas 79ª, 14ª, 17ª y 19ª. Estas brigadas serían comandadas por el general de tropas paracaidistas Dan Lanner, el cual las organizó rápidamente y las envió al frente lo más rápido que pudo, pero para que llegaran a tiempo, la 7ª Brigada y los restos de la 88ª Brigada, aún deberían resistir todo lo que pudieran.

El día 7, los sirios continuaron su ataque, arrollando a los restos de la 88ª Brigada Barak que defendían Naffaj y tomando esta importante localidad. Los escasos defensores judíos sufrieron muchas bajas, pero también las causaron en el enemigo, retardando su avance hasta la llegada de los vitales refuerzos que estabilizarían el frente. Más al norte, la situación era estable, la 7ª resistía sin ayuda de otras unidades acorazadas gracias al terreno escabroso y al eficiente apoyo de la aviación israelí.

El Alto Mando israelí era consciente de la cercanía de los Altos del Golán a los centros neurálgicos de Israel, por ello, mantuvo una posición defensiva frente a los egipcios en el Sinaí y concentró todos sus esfuerzos bélicos en defender el frente norte, trasladando a la zona a más de 20.000 hombres. Los sirios también recibieron refuerzos de países árabes amigos, el día 8, Irak envió a la zona una división acorazada y 100 aviones de combate, otros países del Golfo Pérsico enviaron personal sanitario y hospitales de campaña.

El día 9, tras un nuevo intento fallido sirio de tomar Kuneitra, la situación en el frente del Golán se estabilizó entre ambos bandos. Los sirios habían recuperado una gran parte de los territorios perdidos y estaban cerca de poder invadir Israel, sin embargo habían perdido más del 50% de su material bélico y estaban agotados. Por el contrario, Israel había enviado nuevas unidades a la zona para reemplazar las enormes bajas sufridas (la 7ª brigada acorazada rechazó el último ataque sirio con tan solo 7 tanques que le quedaban de los 105 que tenía el día 6 de octubre) y se preparaba para lanzar un contraataque que les permitiera recuperar el Golán y destruir a los ejércitos sirios.

Siria se daba por satisfecha con sus ganancias territoriales y recurrió a la URSS para paralizar la guerra. Sin embargo, la resolución de “Alto el Fuego” que presentó la URSS ante la ONU no fue aprobada por la negativa de EEUU a que los sirios ocuparan el Golán. Esta importante fase del plan árabe fracasaba por la intervención estadounidense y la guerra continuaría, lo cual significaba un duro golpe a la estrategia árabe. Ahora los desgastados ejércitos sirios deberían enfrentarse a la dura contraofensiva israelí.

El día 10 de octubre, las reconstruidas 7ª Brigada Acorazada y 188ª Brigada “Barak” encabezaron la contraofensiva israelí contra los sirios atacándoles al norte de Kuneitra. Al sur de Kuneitra los israelíes lanzaron al ataque a la 19ª, 29ª y 78ª brigadas acorazadas, las cuales con un masivo apoyo de artillería y de la aviación arrollaron a las tropas sirias, haciéndolas retroceder pese a la heroica resistencia de éstas.

El 11 de octubre las brigadas acorazadas israelíes rebasaron el monte Hermon dejando a sus defensores aislados y penetraron en Siria por el Norte. Por el sur el avance israelí sobre el eje Kuneitra-Damasco también era rápido hasta que fue obstaculizado por la división acorazada Iraquí, la cual pese a sufrir enormes perdidas retrasó el avance Israelí. Las heroicas unidades iraquíes fueron destrozadas por el ejército israelí, pero siguieron combatiendo hasta el final. El avance israelí quedó finalmente detenido el día 12 en los arrabales de Damasco, la capital siria, cuando la brigada acorazada jordana entró finalmente en acción.

La pequeña entrada de Jordania en la guerra salvó a Siria, ya que Israel movilizó sus últimas tres divisiones de reserva hacía la frontera jordana, temiendo un ataque jordano a gran escala. Esta falta de reservas impidió que prosiguiera el avance en el frente sirio y los jefes del Estado Mayor Israelí: David Eleazar y Bar Lev decidieron mantenerse a la defensiva en la línea del Golán y transportar a sus unidades de élite de paracaidistas y brigadas acorazadas al frente del Sinaí para poner fin a la costosa guerra.

Durante el resto de la guerra, el frente del Golán se convirtió en una guerra de posiciones y de desgaste en el que los sirios se llevaron la peor parte, quedando sumamente debilitados al intentar atacar las defensas israelíes.

2 – La ofensiva egipcia sobre el Sinaí:

En la mañana del 6 de octubre de 1973 la calma dominaba el frente del Sinaí, los soldados israelíes confiaban en su fuerte línea defensiva, la “Línea Bar Lev” para detener cualquier intento egipcio de cruzar el canal de Suez y atacarles. A las 13:00 horas, mientras los soldados israelíes comían su rancho o jugaban algún partidillo de fútbol, se desencadenó un verdadero infierno sobre la Línea Bar Lev. Una feroz barrera de artillería egipcia barrió la orilla oriental del Canal de Suez mientras comandos árabes, que habían cruzado el canal en sigilo durante la noche, atacaban con lanzallamas y granadas los bunkers israelíes.

Tras esta preparación artillera, 7.000 soldados egipcios cruzaron el canal en barcos, lanchas y botes de goma. El general Gonein, comandante israelí al mando, ordenó a sus hombres incendiar el canal de Suez para evitar que los egipcios lo cruzaran. El dispositivo incendiario estaba basado en el uso de oleoductos que entraban en el agua y que llenarían de gasolina altamente inflamable el canal. Sin embargo, este dispositivo no funcionó, ya que los comandos árabes, lo habían inutilizado la noche previa.

La infantería egipcia, pese al intenso fuego israelí y a sus elevadas pérdidas, consiguió establecer numerosas cabezas de playa al otro lado del canal y rápidamente entraron en acción los ingenieros para abrir paso a los tanques con potentes cañones de agua que barrían las dunas y creaban caminos seguros a través del desierto. Al mismo tiempo, 150 cazabombarderos MIG-21 egipcios atacaron las vías de comunicación del Sinaí para evitar la llegada de refuerzos enemigos.

Mientras los ingenieros construían puentes y carreteras para que cruzaran los tanques, la infantería egipcia ocupó los importantes poblados de Kantara, Ismailía y Shalufa y se atrincheró en ellos, instalando puestos de defensa antitanque y poniendo en posición los temibles misiles antiaéreos SAM-7.

Inicialmente, Israel disponía de tan solo 9.000 soldados y una brigada acorazada para defender la orilla oriental del Canal de Suez, pero disponía de una línea fortificada que compensaba con creces la falta de efectivos. Sin embargo, no contaban con el perfecto plan de invasión egipcio, un plan que les permitió tomar la Línea Bar Lev en poco tiempo.

Ante el avance egipcio, la 252ª división acorazada del general Mendler inició un contraataque para cortar la entrada de nuevos refuerzos a través del canal. Este ataque fracasó estrepitosamente ante los misiles antitanque filoguiados “Malyutka” de la infantería egipcia, los cuales destruyeron 200 de los 300 tanques de la división, obligando a Mendler a emprender una humillante retirada. Este fracaso permitió a los egipcios disponer de tiempo para desembarcar numerosos refuerzos y al final del día ya habían cruzado el canal 5 divisiones de infantería (40.000 hombres) y 800 tanques egipcios.

Los israelíes decidieron entonces emplear masivamente a su aviación para destruir los puentes egipcios sobre el canal y cortar la llegada de nuevos refuerzos, pero su intento se saldó en un rotundo fracaso, ya que perdieron mas de 40 cazabombarderos F-4 Phantom II, derribados por los eficaces misiles SAM-6 y SAM-7 egipcios. Estos misiles antiaéreos estaban desplegados sobre camiones y cambiaban de posición continuamente, haciendo muy difícil su destrucción para los israelíes.

El día 8, Moshé Dayan, el ministro de defensa israelí y el cerebro del ejército israelí, decidió retrasar la línea defensiva 120 kilómetros, hasta los importantísimos pasos de Mitla y Gidi, los únicos pasos por los que podían avanzar hacia Israel los blindados egipcios. Si los israelíes conseguían defender estos pasos, el ataque egipcio no serviría de nada. Mientras el general Gonein no sabía como reaccionar ante el avasallador avance egipcio, su subordinado, Ariel Sharon (el futuro presidente de Israel), jefe de la 143ª división acorazada, inició por cuenta propia un exitoso contraataque acorazado en el sector central del frente, a la altura de los “Lagos Amargos”, que dividió en dos las tropas egipcias y que incluso permitió que un pequeño grupo de comandos paracaidistas cruzara el canal y atacara el territorio egipcio. Sin embargo, Moshé Dayan ordenó a “Arik” Sharon replegarse ante el miedo de que este intrépido general quedase rodeado. Mientras Sharon iniciaba su contraofensiva, las divisiones acorazadas del general Mendler y del general Bren Adán se volvieron a estrellar contra los misiles antitanques egipcios, sufriendo muchísimas bajas. Al final del intenso día, de las tres divisiones acorazadas solo quedaban un total de 120 tanques y los israelíes decidieron esperar a los egipcios en sus propias líneas defensivas, lejos de los temibles misiles Malyutka.

El 14 de octubre, el ejército egipcio tomó la arriesgada decisión de atacar con sus divisiones blindadas hacia el interior del Sinaí. Esta ilógica medida estratégica estaba causada por las angustiosas peticiones sirias para que el presidente Sadat iniciara una ofensiva que alejara a los israelíes de Damasco. Los israelíes conocieron anticipadamente el plan egipcio, gracias al eficiente servicio secreto o Mossad, y semienterraron sus tanques en la arena para emboscar a los egipcios a medida que éstos avanzaran. Esta batalla de tanques, la mayor desde 1945, se saldó con una rotunda victoria israelí; de los 500 tanques egipcios que comenzaron el ataque solo regresaron 200, los israelíes por su parte solo perdieron 45 tanques. Esta enorme pérdida de tanques egipcios permitió que las fuerzas se equilibraran y que los israelíes pudieran lanzar una nueva contraofensiva.

La noche del 15 de octubre, Ariel Sharon realizó el movimiento más arriesgado de toda la guerra. Con sus tres brigadas acorazadas y una brigada de paracaidistas de élite lanzó un ataque por el sector de los Lagos Amargos que cortó de nuevo a las fuerzas egipcias en dos y le permitió atravesar el canal de Suez y establecer una cabeza de puente en territorio egipcio. Esta arriesgada acción fue realmente decisiva, ya que aisló al 3º Ejército Egipcio al sur del Sinaí, cortando sus comunicaciones y amenazado de ser cercado, mientras el 2º Ejército Egipcio quedó en la zona norte del Sinaí sin poder hacer nada, ya que estaba siendo atacado por tres divisiones acorazadas israelíes. Los egipcios lanzaron durísimos contraataques contra la cabeza de puente de Sharon pero, pese a sufrir numerosas bajas, la cabeza de puente resistió y fue reforzada y ensanchada en los días siguientes. Mientras Sharon cruzaba el canal de Suez e invadía Egipto, los comandos paracaidistas israelíes destruían los misiles antiaéreos SAM-7, permitiendo así a la Fuerza Aérea Israelí retomar la superioridad aérea e iniciar una feroz campaña de bombarderos aéreos que aniquiló a los tanques y blindados egipcios en el Sinaí.

Para el domingo 21 de octubre de 1973 la posición árabe en la guerra era totalmente desastrosa, en el Golán los sirios estaban agotados y no podían continuar la guerra. En el Sinaí, la cabeza de puente de Sharon se había convertido en toda una base de operaciones para la invasión israelí de Egipto, sus tropas estaban a tan solo 60 km de El Cairo, dominaban Suez y habían embolsado al 3º Ejército Israelí.

Ante esta situación, a los árabes no les quedaba más opción que solicitar un “Alto el Fuego” y fue de nuevo su aliada, la URSS, la que consiguió que éste se llevara a cabo tras convencer a EEUU de la necesidad del mismo y gracias a esto la paz se restableció en la zona.

La guerra del Yom Kippur terminó con una victoria israelí, el ejército israelí fue capaz de defenderse exitosamente y luego contraatacar a sus dos adversarios, derrotándolos uno por uno. Pero esta impactante victoria táctica no fue tan determinante estratégicamente por la intervención de la ONU y porque había costado a Israel más de 2.500 muertos, 3.000 heridos y 500 desaparecidos. Las pérdidas materiales también eran cuantiosas: 120 aviones y más de 600 blindados.

Los árabes habían sufrido un enorme número de bajas; Egipto había sufrido 8.000 muertos y más de 10.000 heridos; Siria por su parte había sufrido 12.000 muertos y 20.000 heridos. Ambos países habían perdido en total cerca de 500 aviones y 1.500 blindados. Pese a todo, los árabes estaban orgullosos de sus acciones militares y pensaban que se habían resarcido de su humillante derrota de 1967. El fracaso de la ofensiva del Yom Kippur convenció al presidente Sadat de la conveniencia de abandonar la lucha contra Israel y dedicarse a una política basada en el fortalecimiento y desarrollo de Egipto. Este nuevo pensamiento les permitió reiniciar un nuevo camino hacia la paz con el orgullo intacto. En 1974 la mediación de paz del secretario de estado norteamericano Henry Kissinger, sumada a la presión de la enorme subida de precios del petróleo iniciada por los países árabes, consiguió que se lograra una fructífera paz en la zona. Una paz en la que se devolvía a Egipto la Península de Sinaí, lo cual hizo que desde entonces Egipto se alejara de la URSS y se acercara a EEUU, el país que le había devuelto el terreno perdido. Desde entonces, Egipto ha mantenido buenas relaciones con Israel y se ha dedicado a progresar en su modernización y despegue económico. Siria por el contrario decidió seguir las directrices de la URSS.

Desde entonces, Israel se ha convertido en una superpotencia en la zona con una capacidad disuasiva indiscutible y que mantiene buenas relaciones con sus vecinos árabes. Hoy en día la mayor amenaza que sufre Israel no es la guerra convencional sino la amenaza terrorista palestina.

Para concluir, podemos decir que los verdaderos triunfadores en esta guerra fueron los países árabes exportadores de petróleo, los cuales, para presionar a Occidente a dejar de ayudar a Israel, iniciaron una rebaja en la producción de petróleo que aumentó enormemente el precio de éste, provocando una gran crisis en las economías industrializadas de Occidente. La subida del petróleo generó a estos países productores unos ingresos adicionales de 110.000 millones de dólares.

En Occidente, esta crisis económica generó una inflación del 25% y un aumento del paro del 100%, factores que determinaron que las grandes potencias se pusieran de una vez por todas en serio a conseguir la paz en Oriente Medio.

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La matanza de Lucanamarca, acontecida el 3 de abril de 1983, es una de las mayores atrocidades cometidas por el grupo terrorista “Sendero Luminoso” en su lucha contra el Estado Peruano. En el pueblecito de Santiago de Lucanamarca, ubicado en la provincia de Ayacucho, los comunistas-maoístas de Sendero Luminoso asesinaron despiadadamente a 69 humildes campesinos, la mayoría de los cuales eran ancianos, mujeres y niños. Con esta salvaje acción los senderistas querían demostrar de lo que eran capaces y lo consiguieron, el terror que extendieron entre las humildes comunidades campesinas les permitió dominar la zona andina de Perú y conseguir así una base de operaciones desde la que continuar una cruenta guerra contra los demócratas peruanos que se ha cobrado casi 70.000 muertos y que aún perdura hoy en día.

El “Partido Comunista del Perú-Sendero Luminoso” fue creado en los años 60 por el catedrático de filosofía; Abimael Guzmán Reynoso, apodado “Presidente Gonzalo”.
El nombre de “Sendero Luminoso” proviene de una frase del político peruano José Carlos Mariátegui en la que dice: “El marxismo-leninismo es el sendero luminoso del futuro”.

Sendero Luminoso en origen era una de las facciones que componían el Partido Comunista Peruano y que se diferenciaba del resto de sus “compañeros” comunistas por su seguimiento de la doctrina maoísta, que abogaba por una “Revolución” protagonizada por el campesinado, el cual debería tomar el poder a través de una “Guerra Popular” que acabara con el sistema capitalista y permitiera construir un Estado Comunista. Tras visitar China en 1965 y comprobar in situ el “éxito” del maoísmo, Abimael Guzmán decide pasarse a la clandestinidad y preparar su partido para iniciar una lucha armada que les permitiera tomar el poder. Su primer paso fue convertir en bases de captación ideológica algunas de las principales universidades de Perú, entre las cuales estaban las de la Cantuta y la de San Marcos (la más antigua de América). Tras el éxito de su captación y contando ya con abundantes simpatizantes, a principios de 1980, Abimael decide iniciar la lucha armada contra el Estado Peruano.

Las primeras acciones terroristas de Sendero se concentraron en ganarse el apoyo del campesinado mediante el asesinato de figuras impopulares entre los campesinos: prestamistas, intermediarios, dueños de granjas latifundistas, funcionarios del estado…

Estos crímenes, unidos a las torpes acciones del gobierno peruano, animaron a algunos campesinos a unirse al movimiento, pero eran muchos menos de los que necesitaba Guzmán para desatar una verdadera Guerra Popular, así que decidió que si no se unían a él por las buenas lo harían por las malas…iniciando una feroz campaña de asesinatos de autoridades civiles y policías de las zonas andinas de Ayacucho, la provincia mas pobre de Perú.

Los abusos de los Senderistas, que obligaban a los pobres campesinos a “donar” sus ganados y bienes al movimiento terrorista e incluso a entregar a sus hijos como reclutas…y la ineficacia del gobierno peruano ante las guerrillas terroristas, hicieron que muchos campesinos decidieran autodefenderse, creando “Rondas Campesinas”, milicias locales encargadas de defender sus aldeas y ganados.

El 22 de marzo de 1983, una Ronda Campesina de Lucanamarca, Ayacucho, capturo, linchó y quemó vivo a Olegario Curitomay, comandante local senderista que había sido vecino de Lucanamarca y que tras ingresar en Sendero Luminoso había cometido numerosos abusos contra sus antiguos vecinos. Este hecho menor, fue tomado por Abimael Guzmán como una gran amenaza a su programa de control absoluto sobre las comunidades campesinas como paso previo a la Guerra Popular. Abimael no podía permitir que los campesinos pensaran que podían enfrentarse a Sendero ni castigar al líder que él les había impuesto, ya que su programa de someterles mediante el terror no resultaría. Así pues, Guzmán decidió dar “un escarmiento ejemplar” a los habitantes de Lucanamarca.

El amanecer del domingo 3 de abril de 1983, una columna senderista de 60 hombres al mando del comandante Hildebrando Pérez Huarancca, e integrada entre otros por el actual líder de Sendero Luminoso en el VRAE; Víctor Quispe Palomino, se dirigió hacía Lucanamarca para aniquilar a su población y dar el escarmiento ejemplar que tanto deseaba Abimael Guzmán. Antes de llegar a Lucanamarca, los senderistas cruzaron varios sectores de pequeñas aldeas cercanas a ésta localidad.

En la primera aldea, llamada Yanaccollpa, los senderistas capturaron a 29 campesinos, hombres, mujeres y niños, que fueron encerrados en una casa y asesinados brutalmente con machetes, hachas y pistolas. Tras esto, los senderistas echaron agua hirviendo sobre los cadáveres y cerraron la puerta de la casa con un candado. El propietario de la casa era Antonio Quincho, quien se salvó de la muerte al estar pastoreando su ganado en el momento de la matanza. Tras entrar en su vivienda descubrió éste escalofriante escenario que él mismo narra a continuación:
“Estaban con las manos y los pies amarrados, hasta las trenzas salidas de las señoritas, a quienes los habían cortado con hacha, cuchillo, pico, incluso les habían echado agua caliente…encontraron a los niños quemados sus manitos, caritas,… a los niños recién nacidos les habían sacado las tripas y pisado sus cabezas hasta que salgan sus sesos”.

Tras este primer delirio de violencia, los senderistas entraron en la aldea de Ataccara matando a hachazos a un matrimonio y su pequeño niño. Continuaron su avance sobre el centro de Lucanamarca matando de la misma forma a 8 personas en el sector de Llacchua. Sin embargo, un pastor pudo advertir los hechos y corrió hacía Lucanamarca para dar la voz de alarma. Un grupo de 13 hombres de Lucanamarca partió armado de ésta localidad con objeto de emboscar a los senderistas desde las alturas circundantes.

Los milicianos locales no tuvieron suerte, ya que fueron apresados por los senderistas en un paraje llamado Muylacruz. De estos 13 hombres fueron ejecutados 10, pudiendo escapar los otros 3 al ser parientes de Gilber Curitomay uno de los terroristas que integraban la columna y hermano de Olegario Curitomay, el comandante senderista cuyo linchamiento y muerte habían desencadenado todos estos hechos.

A las cuatro de la tarde, la columna senderista llegó finalmente a Lucanamarca, tras un inútil amago de resistencia, en el que varios vecinos dispararon con hondas contra los senderistas, muchos de los pobladores huyeron. Otros pobladores eran simpatizantes de los senderistas y ayudaron a éstos a capturar a los vecinos que eran partidarios del gobierno. El alcalde de Lucanamarca, Gualberto Tacas Rojas, fue delatado por un vecino y recibió un disparo detrás de la oreja que le salió por la cara. Pese a recibir ésta grave herida, consiguió huir y esconderse, siendo uno de los supervivientes que posteriormente contaron los pormenores de esta masacre.

Los vecinos de Lucanamarca capturados fueron llevados a la plaza del pueblo, una vez allí los hombres fueron separados de las mujeres y los niños. Un primer grupo de 20 hombres fue separado del resto y obligado a tenderse en el suelo, mientras se encontraban en esa posición, fueron cruelmente agredidos con machetes, hachas, pistolas e incluso grandes piedras, muriendo la mayoría de ellos. Uno de los “afortunados” supervivientes, Marcelino Casavilca, recibió una herida de bala y una cuchillada en el cuello.

Cuando los terroristas estaban preparando a otro grupo de hombres para recibir el mismo tratamiento, la fortuna intervino en la voz del niño Epifanio Quispe Tacas, quien empezó a gritar desde lejos que se acercaba una columna de auxilio a Lucanamarca.
Los senderistas, temerosos de enfrentarse en combate abierto con fuerzas superiores, decidieron incendiar algunas casas y escapar apresuradamente, salvándose así milagrosamente el resto de habitantes de Lucanamarca.

El saldo de esta macabra acción de venganza comunista, fue de 69 personas muertas: entre las que había 11 mujeres (algunas embarazadas) y 18 niños. Abimael Guzmán había conseguido cumplir su venganza y comentó sobre ella “Frente a la acción militar reaccionaria respondimos contundentemente con una acción: Lucanamarca, ni ellos ni nosotros la olvidamos, claro, porque ahí vieron una respuesta que no se imaginaron, ahí fueron aniquilados más de 80. (…)Ahí lo principal fue hacerles entender que éramos un hueso duro de roer, y que estábamos dispuestos a todo, a todo….”

Sin embargo, esta venganza políticamente sería un grave error del “Presidente Gonzalo”, ya que ideológicamente alejó aún más a los campesinos andinos de los senderistas. Las milicias campesinas aumentarían, ayudando al gobierno de forma muy efectiva a derrotar a los senderistas y a empujarles a los minúsculos reductos que aún controlan hoy en día con apoyo de los narcotraficantes de la zona.

Pocos días después de la matanza de Lucanamarca, los “Sinchis”, policías de elite encargados de las acciones antisubversivas, capturaron a veinte senderistas en las aldeas cercanas. Entre los detenidos había varios miembros de la columna terrorista que atacó Lucanamarca, curiosamente dos de ellos eran antiguos vecinos del pueblo, que confesaron los hechos sin mostrar ningún arrepentimiento. Estos 20 detenidos fueron posteriormente trasladados a la prisión de la Base Militar de Totos, desapareciendo para siempre…

Según la Unidad de Investigación Forense de la Comisión de la Verdad y Reconciliación; encargada de investigar las vulneraciones a los derechos humanos en esta terrible época, los muertos fueron los siguientes:

Zaragoza Allauca Evanan, Samuel Allauca Huancahuari, Senilda Allauca Huancahuari, Vilma Allauca Huancahuari, Francisco Constantino Allauca Matías, Crisóstomo Darío Allaucca Chaupin, Sócrates Allaucca Evanan, José Allaucca Huancahuari, Fortunato Allccahuamán Aguirre, Pablo Allccahuamán Rojas, Emigdio Arones Ruiz, Lucio Casavilca Chaupin, Máximo Chaumpi Quincho, Grimaldina Chaupin Allauca, Roberto Evanan Allccahuamán, Dionisio Evanan Huancahuari, Zenón Evanan Huaripáucar, Felicita Evanan Tacas, Percy Garayar Allauca, Néstor Garayar Quispe, Tiburcio Livio García Páucar, Efraín Heredia Quincho, Tiburcia Huamanculí Ñañacchua, Cipriano Huancahuari Allaucca, Rosa María Huancahuari Huamanculí, Juan de la Cruz Huancahuari Pérez, Hower Huancahuari Quichua, Cirila Huancahuari Quispe, Martina Emilia Huancahuari Quispe, Cipriano Huaripáucar Huancahuari, Constantino Huaripáucar Páucar, Valentina Huaripáucar Quincho, Ambrosio Huaripáucar Tacas, Melquíades Lavio Montes, Fausto Misaico Evanan, Santos Ñañachuari Allccahuamán, Honorata Páucar Casavilca, Espirita Páucar Chaupin, Mauricio Páucar Chaupin, Catalina Quichua Quincho, Constantino Quichua Quincho, Darío Quichua Quincho, Ausbertha Renee Quichua Quispe, Joaquín Quichua Quispe, Ricardo Quichua Quispe, Rosenda Quichua Quispe, Cecilia Quincho Páucar, Rosa María Quincho Páucar, Constanza Quispe Huamanculí, Damián Quispe Matías, David Erasmo Rimachi Casavilca, Félix Gabino Rimachi Casavilca, Pablo Rojas Ñañacchuari, Glicerio Rojas Quincho, Rubén Tacas Quincho, Juan Tacas Cárdenas, Daniel Tacas Curitomay, Félix Tacas Meza, Abdón Tacas Misaico, Adela Tacas Misaico, Donato Tacas Misaico, Haydeé Tacas Misaico, Zenilda Tacas Misaico, Edwin Tacas Quincho, Livio Tacas Quincho, Maritza Tacas Quincho, Percy Tacas Quincho, Elías Tacas Rojas y Alberto Tacas Ruiz.

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La Primera Guerra Mundial no solo se caracterizó por el atroz combate en las trincheras de Europa, sino por la aparición de Caudillos Legendarios en otras partes del frente. Verdaderos héroes de carne y hueso, que al estilo de los caballeros medievales, usaba su ingenio, su carisma y su audacia para cambiar el curso de los acontecimientos e imponerse a sus enemigos. El más famoso de estos héroes fue sin duda el británico Lawrence de Arabia, pero es poco conocido que los alemanes también tuvieron su héroe legendario en la figura de Paul von Lettow-Vorbeck, quien desató con sus soldados indígenas “Askaris”, una exitosa guerra de guerrillas en África contra el enormemente superior ejercito británico, resistiendo hasta el fin de la Guerra y causando numerosas humillaciones a sus enemigos. Sus éxitos le convirtieron en leyenda y sirvieron para demostrar una vez más que los números no ganan las guerras por si solos, las que ganan las guerras son las ideas, la mentalidad ganadora y el pensar que no hay nada imposible. Es una lastima que el siglo XXI no produzca mas guerreros como Lawrence o Von Lettow-Vorbeck, un hombre que jamás perdió una batalla.

Paul Emil von Lettow-Vorbeck nació en 1870 en Saarlouis, ciudad fronteriza con Francia que en la época pertenecía a Prusia. Saarlouis era también un puesto militar fronterizo al cual estaba asignado su padre; un oficial del ejército que pertenecía a la pequeña nobleza de Pomerania.
Paul pasó su juventud en escuelas de Berlín y cuando tuvo la edad necesaria pudo cumplir su sueño de emular a su padre, ingresando en al Academia de Oficiales de Potsdam, Berlín, en la cual se graduó como Teniente en 1890.

En 1900, Paul von Lettow-Vorbeck fue destinado a participar en la fuerza expedicionaria internacional que acudía a China para sofocar la “Rebelión de los Bóxers” y “salvaguardar” los intereses Occidentales en éste país, en definitiva una aventura colonial en toda regla desatada por las potencias europeas, EEUU y Japón, con la pretensión de adueñarse y repartirse los puertos comerciales chinos y dominar políticamente éste prospero país.

Tras el éxito de la expedición a China, Paul von Lettow-Vorbeck fue enviado a la colonia alemana de “África del Sudoeste”, actualmente Namibia. En 1904, el líder de la tribu “Herero”, Samuel Maharero se alzó en armas contra el salvaje colonialismo alemán que los estaba exterminando iniciándose un cruento conflicto en el que los indígenas serían diezmados. Paul von Lettow-Vorbeck participó en esta guerra bajo las ordenes del general alemán Lothar von Trotha, quien en agosto de ese mismo año de 1904 aplastó la rebelión tras su victoria en la “Batalla de Waterberg”. Tras la victoria, el general von Trotha ordenó el asesinato masivo de los hereros supervivientes, o su deportación al desierto, desatando así un feroz genocidio que casi exterminó a esta antigua tribu africana, solo su líder Samuel Maharero y unos mil supervivientes, consiguieron escapar a los territorios británicos donde fueron asilados y protegidos.
Pese a no estar de acuerdo con este genocidio, von Lettow-Vorbeck debía acatar las órdenes de su superior y participar en el mismo como oficial que era.
Poco después de este exterminio se sublevaron los indígenas “Nama”, una rama de la tribu Khoikhoi (llamada “Hotentotes” en Occidente), tribu que sufrió el mismo triste destino que los Hereros, siendo masacrados por las tropas coloniales alemanas.

Estas genocidas campañas contra los indígenas duraron entre 1904 y 1906 y asentaron fuertemente el poder de Alemania sobre sus colonias, desde entonces, los indígenas temerían tanto a los alemanes que serían sumamente fieles a estos. Durante los combates de 1906, von Lettow-Vorbeck recibió una herida en el ojo izquierdo y tuvo que pasar un buen tiempo recuperándose en un hospital británico de Sudáfrica, lugar donde hizo amistad con el gran militar y político sudafricano Jan Smuts, quien curiosamente tiempo después será su principal enemigo.

En 1907, von Lettow-Vorbeck fue destinado al Estado Mayor del 11º Cuerpo de Ejercito, para permitirle descansar de la feroz campaña africana y mejorar la recuperación de su ojo. En 1909 Paul fue ascendido por sus grandes capacidades y meritos a comandante del 2º Batallón de la Infantería Marina del Káiser, una tropa de élite de reserva asentada en Wilhelmshaven, en la Baja Sajonia de Alemania.

En Octubre de 1913, von Lettow-Vorbeck fue de nuevo destinado a su querida África, esta vez como comandante de las “Schutztruppe” o Tropas de Protección de la colonia alemana de Camerún. Pero justo antes de que pudiera asumir su nuevo mando, el 13 de abril de 1914 llegó una orden de transferencia a un nuevo destino, siendo designado como comandante de las escasas tropas alemanas que defendían la colonia del “África del Este Alemana”, la actual Tanzania.

Esta colonia, tenía muy poca importancia política y económicamente su única importancia consistía en sus puertos comerciales. Pese a esto, era una colonia ambicionada por ingleses y belgas por su importancia estratégica, al ser un territorio que limitaba al norte con el África del Este Británica, hoy en día Kenia y Uganda, al este con el Congo Belga y la Rhodesia británica o Zambia y al sur con Mozambique, colonia de los portugueses, tradicionales aliados de los británicos. Los ingleses ambicionaban el territorio para unir sus colonias y tener mas salidas al mar, al igual que los belgas. La colonia alemana estaba por tanto rodeada de enemigos y el estallido de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914 puso en graves aprietos a los alemanes que debían protegerla. Los alemanes, conocedores de su inferioridad militar en África pretendían que el conflicto se redujera a Europa y que las colonias fueran respetadas, pero la invasión alemana de la “neutral” Bélgica cambio todo esto y la guerra comenzó también en África.

Para defender la colonia de África del Este, von Lettow-Vorbeck disponía de un experto cuerpo de oficiales y suboficiales alemanes compuesto de 260 hombres, los cuales, mandaban una tropa de 2.500 guerreros indígenas llamados “Askaris”. Por otra parte, el gobernador de la colonia contaba con otros 60 oficiales alemanes y 2.000 Askaris encuadrados en fuerza de policías y usados como reserva en caso de invasión.
Este ejército bien entrenado tenía su principal carencia en la falta de unidades de artillería, von Lettow solo contaba con algunos pequeños cañones de 37 mm, utilizables solo a corto alcance. Tampoco tenía unidades de caballería ni de transporte mediante mulas, ya que las hordas de moscas Tse-Tsé impedían el uso de animales equinos. El transporte de aprovisionamientos para el ejército alemán de la colonia debía ser llevado a cabo con el uso de unos 250 porteadores nativos que llevaban los bultos sobre la espalda y la cabeza.

Por si fuera poco, los Askaris solo tenían un puñado de los excelentes fusiles Máuser Gewehr 98, usados por el resto del ejército alemán en Europa y en el resto de colonias de África(al ser mas importantes económicamente para Alemania tenían mejor material militar que la colonia de África del Este). La mayoría de fusiles usados por los Askaris eran los viejísimos Máuser de 1871, los cuales usaban munición de 11 mm de pólvora negra, munición que al dispararse producía un cegador humo.
Por ultimo, Von Lettow solo contaba con un puñado de ametralladoras de estilo Maxim, las cuales eran operadas solo por suboficiales blancos y en caso de que estos fueran heridos o murieran en acción serían inútiles al no saberlas usar los Askaris.
Esta desventaja en armamento era un serio hándicap para los alemanes, pero von Lettow estaba dispuesto a suplirla con el mejor entrenamiento de sus hombres, su mayor dinamismo y una fuerte agresividad en combate.

Al iniciarse la guerra en Europa, Lettow-Vorbeck desoyó las órdenes de mantener la neutralidad en África y no provocar conflictos en la zona, sabedor de que tarde o temprano la guerra se extendería a África y ante la inferioridad numérica debía por lo menos tener la iniciativa.

Su primer proyecto de ataque, un raid para cortar el vital ferrocarril británico a Uganda, fue desestimado por el gobernador de la colonia; Heinrich von Schnee. Un grave error estratégico que von Lettow-Vorbeck no permitiría que se repitiese, así que desde entonces decidió actuar sin solicitar permiso al gobernador, pero ya era demasiado tarde, el retraso en sus operaciones producido por la falta de apoyo del gobernador, favoreció que la iniciativa pasara a manos británicas y estos serán los que comenzaran la guerra en África.

Para conquistar el África del Este Alemana, los británicos decidieron mandar una expedición desde la India comandada por el general Arthur Aitken y compuesta por varios buques de guerra y por 8.000 soldados indios fuertemente armados. El primer objetivo de Aitken era capturar el puerto de Tanga, el más importante de la colonia, ubicado al norte de la misma, a los pies del famoso monte Kilimanjaro y cercano a la frontera con las colonias británicas del norte. La conquista de Tanga era vital para que los británicos pudieran desembarcar nuevas tropas y suministros con los cuales avanzar fácilmente hacia el sur y conquistar así el resto de la colonia alemana. El 2 de noviembre de 1914 los británicos llegaron a la zona, cogiendo por sorpresa a los alemanes, los cuales en un primer momento decidieron no defender el puerto y declararlo abierto, con el fin de evitar que fuera bombardeado por los buques británicos. Pero tras enterarse de la noticia, Von Lettow-Vorbeck decidió hacer caso omiso a las autoridades civiles y defender el puerto a toda costa. En primer lugar hizo circular el falso rumor de que el puerto estaba minado y de que lo defendían más hombres de los que en realidad había, (en realidad solo estaba defendido por una compañía de Askaris). Los británicos creyeron estos rumores y durante varios días se mantuvieron dubitativos, no sabiendo si desembarcar o no sus tropas.
Este tiempo fue vital para que Von Lettow reuniera todos los refuerzos que pudo, 1.100 hombres, y acudiera rápidamente a la zona, (usando el ferrocarril), para impedir el desembarco enemigo. Finalmente, el general británico, Arthur Aitken, cansado de esperar y temeroso de encontrarse con minas si desembarcaba en el puerto, decidió desembarcar algunos kilómetros al sur del puerto y desde allí conquistar la ciudad por tierra.

La decisión de los británicos de atacar por tierra fue un grave error, ya que previamente debían atravesar la jungla africana, un hábitat sumamente hostil para los soldados indios, los cuales debieron enfrentarse a continuas emboscadas de los Askaris que les causaron enormes bajas y encima a las terribles picaduras de las agresivas abejas de la zona. (Por ello los ingleses denominan esta batalla como “Battle of the Bees” o “Batalla de las Abejas”)

Tras varios intentos infructuosos de conquistar Tanga, los británicos decidieron hacer una pausa en su ofensiva para recomponer sus tropas y reorganizarse, esta pausa fue aprovechada por Von Lettow-Vorbeck para lanzar un agresivo contraataque que obligó a los británicos a reembarcarse y abandonar la zona. Ésta victoria de Von Lettow demuestra la gran talla de este hombre como general, ya que estando superadas sus tropas por una diferencia de 8 a 1 decidió atacar al enemigo, saldándose su osadía con una merecida victoria que le permitió capturar gran cantidad de armamento y munición abandonada por los solados británicos en su apresurada huida hacia los botes. En lugar de masacrar a los británicos en retirada, Von Lettow les permitió embarcarse en sus botes y solicitó una conferencia en la playa con el general Aitken, a la que éste accedió gustoso. Increíblemente, ambos generales, como caballeros de antaño, se dedicaron a pasear por la playa comentando la batalla acontecida mientras tomaban juntos una botella de brandy. Otra muestra de la caballerosidad de Von Lettow fue ordenar a sus médicos que atendiesen a todos los soldados indios heridos.

Mientras Von Lettow defendía Tanga, otra columna británica avanzó desde las colonias británicas del norte hacía el sur para invadir el África del Este Alemana. Sin embargo fue derrotada al intentar traspasar las fuertes defensas alemanas en el monte Kilimanjaro.

En respuesta a las ofensivas británicas, Von Lettow decidió lanzar “raids” o rápidos ataques sorpresa sobre las principales vías de ferrocarril del África del Este Británica. Esta guerra de guerrillas y ataques sorpresa continuó durante todo el resto del año y comienzos del siguiente. El plan de Von Lettow era hacer durar la guerra en la zona el máximo tiempo posible, obligando así a los británicos a distraer numerosas fuerzas que de otra forma podrían estar combatiendo contra Alemania en el frente de Europa.

No contento con la acción guerrillera, Von Lettow decidió también avanzar hacia el norte capturando una pequeña porción de la franja costera para de esa forma alejar la frontera británica de la importantísima ciudad portuaria de Tanga.
Su éxito duró poco, porque los británicos reconquistaron el terreno perdido poco tiempo después y avanzaron hasta Jassin, ciudad fronteriza alemana, situada a tan solo 50 km de Tanga.

Viendo que estaba perdiendo la iniciativa y temiendo una nueva aproximación británica sobre Tanga, Von Lettow decidió reconquistar la frontera norte dirigiéndose a principios de 1915 hacia Jassin, la cual solo estaba guarnecida por 300 soldados indios.

En la Batalla de Jassin, acontecida el 18 de enero de 1915, Von Lettow volvió a derrotar a los británicos, pero la eficaz defensa británica le salió muy costosa, ya que perdió a 27 oficiales y suboficiales alemanes, incluido el capitán Tom von Prince, su segundo al mando y hombre de confianza. Estos experimentados hombres eran irremplazables ya que era imposible que acudieran refuerzos de nuevos oficiales desde Alemania, debido al dominio marítimo británico. Pese a estas dolorosas pérdidas, Von Lettow felicitó a los capitanes británicos Hanson y Turner, los encargados de defender Jassin y los liberó bajo promesa de que estos no volverían a pelear contra él.

Con el objeto de no volver a sufrir tantas bajas, Von Lettow volvió a su estrategia defensiva-guerrillera, lanzando ataques relámpago contra el ferrocarril británico de Uganda. A su vez, Von Lettow se dedicó a aumentar sus fuerzas, integrando en ellas a los policías Askaris y reclutando a varios contingentes de ciudadanos austriacos que vivían en la colonia e incluso a antiguos militares alemanes jubilados, como el general en retiro, Wahle, a quien Von Lettow otorgó el mando del sector defensivo oeste, para defender la colonia de los posibles ataques belgas. Algunos voluntarios no se incorporaron al ejército regular, sino que formaron compañías de francotiradores que actuaban como guerrilleros realizando pequeñas incursiones contra el enemigo.
A principios de 1916, Von Lettow había aumentado sus fuerzas a 3.000 alemanes y 12.000 Askaris, aunque muchas de estas tropas no tenían la calidad necesaria y necesitaban un gran entrenamiento.

El éxito de Von Lettow a la hora de reclutar indígenas se debía al gran respeto que estos le tenían. Von Lettow era capaz de hablar fluidamente su lengua, el swahili, y sobre todo les trataba con un gran respeto e igualdad, para él, todos sus soldados blancos o negros eran “africanos” y luchaban por una patria común. Pese al aumento de sus tropas y al equipamiento capturado a los británicos, Von Lettow tenía aún una grave carencia en artillería, munición de fusil y tan solo contaba con 96 ametralladoras, (17 de ellas capturadas a los británicos), para defender toda la colonia. Este déficit en equipo obligaba a Von Lettow a esquivar las batallas campales y a seguir usando sus eficaces métodos guerrilleros. Curiosamente, un acontecimiento nefasto para Alemania; el hundimiento del crucero alemán “Konigsberg”, hundido por los ingleses en la boca del rio Rufiji, sería toda una bendición para Von Lettow, que sumaria a sus efectivos los 188 marineros y oficiales supervivientes de este crucero y sobre todo, contaría por fin con artillería pesada, al desembarcar los cañones de este buque y emplazarlos en las defensas terrestres de los puntos mas vulnerables de la colonia.

Con el aumento de sus efectivos y contando por fin con artillería, (aunque ésta no fuera móvil), Von Lettow incrementó los ataques relámpago contra las vías de ferrocarril y las comunicaciones enemigas, poniendo a los británicos en graves aprietos y obligándoles a trasladar más tropas a la zona, tropas que eran necesarias en las trincheras de Europa y que por las acciones de Von Lettow debían ser usadas en África.

A comienzos de 1916, los británicos decidieron acabar de una vez por todas con la colonia de África del Este Alemana y con las guerrillas de Von Lettow-Vorbeck, enviando desde Sudáfrica un ejército expedicionario de 45.000 hombres comandados por Jan Smuts, un experto oficial, conocedor de África y como vimos anteriormente, amigo personal de Von Lettow en tiempos de paz. Esta expedición desembarco en el África del Este Británica, con la intención de atacar la colonia alemana desde el Norte. Los británicos confiaban en que su superioridad numérica, el disponer de una brigada de caballería, algunos carros blindados (tanques primitivos) y lo más importante; una brigada de artillería con cinco baterías de cañones, les daría una fácil victoria sobre el escurridizo Von Lettow. Por si fuera poco, los belgas iniciarían al mismo tiempo una ofensiva por el oeste de la colonia con el objeto de coger a los alemanes entre dos fuegos y poco después los portugueses entrarían en guerra al lado de los aliados, amenazando el flanco sur de la colonia.

Para defenderse de esta doble ofensiva, Von Lettow contaba en la época con 2.712 alemanes, 11.367 Askaris y 2.531 irregulares (porteadores armados que hacían la función de guerrilleros y que estaban comandados por oficiales jubilados).
Con una tropa tan sumamente inferior en número y armamento a la británica, Von Lettow decidió no entablar ninguna batalla campal y esquivar a sus enemigos hasta que se presentara una oportunidad de golpearlos.

Smuts inició el avance sobre la colonia alemana dividiendo a sus fuerzas en dos columnas con el objeto de rodear al ejército de Von Lettow y destruirlo. Smuts confiaba en la velocidad de sus tropas de caballería para cortar la retirada de Von Lettow y atraparlo, pero curiosamente sus planes se verían frustrados por la acción de un pequeño insecto: la mosca Tse-Tsé. Pese a que Smuts había sido advertido del peligro que representaba esta mosca para la vida de los equinos, no creyó que fuera un peligro tan importante, pensando que podría reemplazar sus animales muertos con nuevas remesas enviadas desde el Norte, sin embargo, el numero de animales que perdía a diario era enormemente superior al de animales de refresco que recibía, lo cual impidió que sus tropas de caballería fueran eficaces y pudieran cabalgar a la captura de los alemanes.

Von Lettow esquivó todos los intentos de cercarle tramados por Smuts, pero mientras, una columna belga al mando del general Van Deventers logró cortar el ferrocarril de la colonia, impidiendo así que Von Lettow pudiera aprovisionarse. Smuts pensó que Von Lettow decidiría rendirse después de esto, pero éste ni siquiera lo pensó, su única idea era alargar la guerra para distraer del Frente Europeo al mayor numero de enemigos posible, así que, en vez de defender Tanga y las ciudades de la colonia, decidió abandonar éstas y dirigirse hacia el sur.

Por su parte, los belgas continuaron su exitoso avance, pese a los desesperados e infructuosos intentos que el veterano general Wahle y sus irregulares hacían para evitarlo. Finalmente, los belgas ocuparon la mayor parte del centro de la colonia y enlazaron con los británicos que habían ocupado el Norte.

Para fines de septiembre de 1916 todo parecía perdido para los alemanes de Von Lettow, los cuales solo retenían en sus manos el sur de la colonia. Los británicos dominaban todos sus puertos y ciudades importantes de la zona norte, los belgas toda la parte este y centro y para colmo los portugueses habían decidido atacar la zona sur aunque habían sido derrotados momentáneamente. Sin embargo, Von Lettow no se daba por vencido, sabía que sus esperanzas eran pocas, sobre todo porque no podía reponer las bajas que sufría ni contaba con reservas de municiones, pero sabía que sus enemigos también estaban también agotados y esa era su ventaja.

Los británicos habían sufrido varias bajas por las emboscadas de los guerrilleros alemanes pero esto era un problema menor comparado con la gran cantidad de enfermedades que empezaron a diezmar sus tropas y la falta de suministros que sufría un ejército tan enorme y tan difícil de abastecer en un terreno selvático y sumamente difícil. Las enfermedades causaron tantas bajas, que en Octubre de 1916 los británicos tuvieron que detener su ofensiva porque sus tropas estaban sin efectivos suficientes.

Estas enfermedades significaron la salvación para Von Lettow, quien pudo disponer así de tiempo para reorganizarse y para planear su contraofensiva.
Sin embargo, uno de sus oficiales, el capitán Wintgens no quiso esperarse y partió hacia el norte en febrero de 1917 con un minúsculo grupo de hombres para atacar a los británicos. Las acciones de este intrépido aunque desobediente oficial permitieron a Von Lettow contar con más tiempo para reorganizarse, ya que los británicos pasaron varios meses dándole caza hasta capturarle finalmente en Octubre de ese mismo año.
Sin embargo, no todo serían alegrías para Von Lettow, el cual sufriría la partida de muchos hombres, quienes cansados de las penalidades que sufrían, desertaron para atacar el norte del Mozambique portugués en busca de provisiones o para regresar a sus hogares aunque fuera como súbditos británicos. Esto hizo que las tropas de Von Lettow se vieron reducidas a menos de 3.000 hombres.

Finalmente, los británicos reemplazaron las enormes bajas sufridas, aunque con soldados novatos, y decidieron enviar una columna de 5.000 hombres para acabar con los restos del ejército de Von Lettow-Vorbeck atacando a mediados de octubre Mahiwa, la base de Von Lettow en el sur. Von Lettow solo disponía de 1.500 hombres para defender su base pero había fortificado sus posiciones con trincheras y ametralladoras y los británicos sufrieron una derrota similar a las que este tipo de defensas causaba a sus compañeros en Europa cuando realizaban un ataque frontal masivo. Los británicos perdieron 2.700 hombres, mas de la mitad de sus hombres, en cambio, los alemanes sufrieron tan solo 100 muertos, aunque, para las menguantes fuerzas con que contaban, aun estas pequeñas perdidas eran importantes.

Esta importante victoria permitió a Von Lettow obtener de nuevo un respiro, ya que los británicos tardarían tiempo en reunir una expedición similar y por tanto, con objeto de obtener la iniciativa, Von Lettow se lanzó al ataque, invadiendo el Mozambique portugués.
El 25 de noviembre de 1917 Von Lettow-Vorbeck cruzo con su ejército “nómada”, el rio Rovuma, que dividía ambas colonias, y tras derrotar fácilmente a las guarniciones fronterizas portuguesas tomó la localidad de Ngomano y consiguió apoderarse de varios depósitos de municiones y suministros que permitieron abastecer a sus tropas adecuadamente para un largo periodo. La facilidad con que los portugueses eran derrotados obligó a los británicos a mandarles tropas de refuerzo, desembarcando un ejército inglés en Porto Amelia e iniciando un movimiento de flanqueo con objeto de capturar a Von Lettow entre los ejércitos ingleses y portugueses, sin embargo, Von Lettow vio la trampa antes de que aconteciera y la eludió fácilmente. Poco después, Von Lettow capturó un barco hospital y pudo aprovisionarse de los medicamentos que tanto necesitaban sus hombres, en especial de la quinina tan necesaria para combatir la mortífera malaria. Su campaña en Mozambique estaba siendo sumamente provechosa para Von Lettow, sus victorias constantes sobre británicos y portugueses le permitieron rearmarse completamente y obtener una capacidad ofensiva con la que poder atacar objetivos de mayor envergadura.

En julio de 1918 Von Lettow derrotó a la guarnición Británica – Portuguesa que defendía la importante ciudad de Namakura, y tras saquearla se apoderó de un enorme número de armas y suministros. Tras esta victoria, Von Lettow amenazó con atacar la capital de Mozambique, obligando a británicos y portugueses a concentrar sus tropas en la defensa de la capital, gracias a lo cual, Von Lettow pudo avanzar fácilmente hacía el norte y regresar al África del Este Alemana a finales de septiembre de 1918. Los británicos intentaron capturarle una vez mas, avanzando sus tropas desde el norte y el sur con el objetivo de capturarlo en el centro del país, pero Von Lettow nuevamente fue mas listo que sus contrincantes y escapó hacia el oeste, invadiendo la Rhodesia Británica y derrotando de nuevo a los británicos el 13 de noviembre de 1918 en la batalla de Kasama.

Dos días después Alemania se rendía a los aliados en Europa, acabando así la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, las noticias de la rendición no llegaron hasta Von Lettow hasta varios días después, debido a que este se encontraba en una zona recóndita y aislada de las comunicaciones. Tras corroborar que las noticias eran ciertas, Von Lettow se rindió a los aliados el 25 de noviembre de 1918, diez días después de acabada la guerra.

Al momento de su rendición, Von Lettow disponía tan solo de 155 oficiales y suboficiales alemanes, 1.168 Askaris y 3.000 porteadores, un escaso ejercito que había sobrevivido heroicamente durante cuatro años de guerra derrotado y humillado a miles de enemigos. Tras ser repatriado por las autoridades británicas, Von Lettow-Vorbeck regresó a Alemania en enero de 1919, siendo aclamado como un héroe por la población civil, para la cual, sus gestas en África habían sido motivo de alegría y esperanza durante los peores meses de la guerra. El ejército de Von Lettow había sido el único ejército alemán que no había sido derrotado en el campo de batalla y por ello, el Káiser decidió recompensar sus servició en el último edicto que promulgó antes de su deposición. Mediante este edicto, se ascendía a Von Lettow al grado de general y se le concedía la mas alta condecoración alemana de la época: la Medalla Pour le Mérite, o “Max Azul”. Ese mismo año de 1919, Von Lettow se casaba con Martha Walroth, con la cual tendrá tres hijos en los años posteriores.

Durante la dura postguerra, Von Lettow se mostró en contra de la política liberal de la República de Weimar, defendiendo siempre las políticas más conservadoras y monárquicas, y ayudando a reprimir las revueltas comunistas de la época.
Esta mentalidad, hizo pensar a los nazis que podrían atraérselo a su partido para ganar así más popularidad, ya que Von Lettow era un personaje muy celebre y querido en todas las clases sociales alemanas. Pero fiel a su carácter, Von Lettow mando al infierno a Hitler, (literalmente le dijo: “vete al infierno”).

Por su negativa a ingresar en el partido nazi, Von Lettow fue alejado del reconstruido ejército alemán o Wehrmacht y mantenido al margen como un simple “General para Asuntos Especiales”, o sea, para calentar la silla de un despacho y dedicarse a actos protocolarios, con lo cual no participó activamente durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, su estilo de combate sería reutilizado durante la Segunda Guerra Mundial por Theodore von Hippel, uno de los oficiales más jóvenes y brillantes que habían servido bajo su mando en África y que era el jefe de los “Brandenburgern”, los comandos del Servicio de Inteligencia Alemán.

Al final de la guerra, Von Lettow obviamente perdió su aburrido cargo, cosa que a él no lo importó demasiado, ya que su corazón estaba destrozado por la muerte en combate de sus dos hijos varones: Rüdiger y Arnd.
Con tan solo la compañía de su mujer y su hija, y con su casa y propiedades arrasadas por los bombardeos aliados, Von Lettow sobrevivía de las pensiones y ayudas que le mandaba Jan Smuts, su viejo amigo-enemigo y otros oficiales británicos que habían combatido contra él en África.

En 1959, Von Lettow decide retornar a África para reencontrarse con su viejo amigo, Jan Smuts, (que había llegado a ser presidente de Sudáfrica), y agradecerle en persona la ayuda que le estaba dando y que le había cuando mas falta le había hecho. Von Lettow visitó también África del Este Alemana, o Tanzania y se reencontró con varios Askaris que habían servido a su ordenes y que le acogieron de forma muy emotiva.

Finalmente, Von Lettow regresó a Alemania, donde vivió de una pensión que le otorgó su amigo Smuts hasta que la muerte le sorprendió en Hamburgo en 1964. A su muerte, el gobierno federal de Alemania tuvo la consideración y la decencia de acordarse de sus antiguos Askaris y otorgar una pensión de dinero para todos los que Askaris que aún vivían en la época.

Con la muerte de Von Lettow desaparecía el último guerrero legendario del siglo XX, al igual que a Lawrence de Arabia, la paz fue para ellos peor que la guerra. Su sitio estaba en los campos de batalla, donde el enemigo venia de frente y no en la paz, en la cual acechaba desde cualquier esquina política.

© 2009 – Autor: Marco Antonio Martín García
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La crisis económica mundial se debió principalmente al hundimiento financiero de los EEUU, hundimiento, que, gracias a la globalización, se contagió a todo el mercado internacional, formando una reacción en cadena que extendió la crisis económica a todo el mundo. La actual crisis económica originada por la falta de medios de financiación, (no hay prestamos ya que los bancos están sin fondos), está caracterizada por la recesión económica, la inflación de precios, el bajo consumo y sobre todo, el espectacular aumento del desempleo y los niveles de pobreza a nivel mundial. En el caso de España, la crisis externa se sumó al “reventón” de la burbuja inmobiliaria, profetizado desde 1999 e ignorado por todos los que debían tomar medida para evitarlo. Con el motor económico de la construcción totalmente fundido, el turismo contraído por la crisis externa y un tejido industrial que da pena, España se hunde en la miseria y lo peor es que los políticos no saben como evitarlo, y sus medidas solo aumentan el desastre.

¿Cómo salir de esta terrible crisis que devora España?

En este artículo no voy a abundar el tema sobre la crisis externa, las hipotecas “subprime” y la falta de liquidez mundial de los bancos, la recesión en la producción y comercio internacional, ya que son temas demasiado recorridos. Todos sabemos las causas de la crisis internacional, así que me centrare en las causas de la particular crisis española y en las posibles soluciones.

España ha sufrido la crisis casi más que nadie en Europa, ya que a lo que ocurre en otros países se ha sumado el derrumbe del principal motor económico: la construcción y las ventas inmobiliarias. La falta de créditos impide la compra de nuevas viviendas, a esta contracción de la demanda se suma un exceso de oferta, todo ello sumado genera la quiebra de muchas empresas del sector y un gran aumento de paro en el sector construcción, aumento que genera a la vez una fuerte caída en el consumo, contagiando la crisis al sector comercio y servicios. A esto se suma que debido a la crisis internacional el turismo ha retrocedido enormemente, al no haber tanto numero de turistas y sobre todo al gastar estos mucho menos dinero que lo habitual (por no tener tantos recursos , subir los precios de los vuelos, etc..)

La situación de las familias españolas ha sufrido fuertes golpes, en 2007 había una renta medía de 26000 euros y hoy en día muchas familias viven con menos de 500 euros al mes. La facilidad con que antaño los Bancos daban créditos hizo que mucha gente aprovechara para contraer muchas hipotecas y prestamos que hoy en día les dan dolor de cabeza. El que tenía casa quiera tener dos, el que no tenía un coche ultimo modelo no era nadie…que mas daba, si los bancos prestaban dinero a todo el mundo….Hoy en día los españoles estamos pagando como nadie nuestro gusto por el gasto consumista desenfrenado. Todo se hunde, así que habrá que buscar soluciones para salir del problema.

Para algunos tontos, la solución a la crisis es mas o menos fácil, volver al viejo sistema, o sea que los bancos presten enormes sumas de dinero a todos y así de golpe y milagro se reactiva el consumo y al reactivarse las empresas vuelven a generar grandes ventas, con lo cual aumentan la producción ante el aumento de la demanda. Al aumentar la producción se necesitan más trabajadores y con esto se resuelve el problema del paro y todos felices. Esto sería lo ideal, pero ya llevamos bastante tiempo y no pasa, no pasa pese a que el Gobierno a dado prestamos a los bancos con el dinero de todos los españoles para que precisamente resuelvan sus problemas y vuelvan a prestar dinero a empresas y ciudadanos, reactivando así la economía. (Que ironía, el dinero público, nuestro dinero, sirve para que los bancos privados lo usen para tapar sus deudas y prestarnos dinero y encima cobrarnos intereses por nuestro dinero…)

Esta medida de usar dinero público para tapar deudas de entidades privadas que son fundamentales en la económica ha sido usada a nivel mundial para evitar la bancarrota de grandes bancos y empresas. En algunos sitios ha funcionado y en otros no, pues el problema es que los bancos han usado el dinero para salvarse y tapar sus deudas, pero siguen sin dar crédito fácilmente a las empresas, lo cual es casi una sentencia de muerte para las pymes, que tanto necesitan del financiamiento privado y hasta que esto pase la economía seguirá estando mal. Una solución sería dar mas ayudas con dinero publico, pero comprobando que tienen resultados a corto plazo, pues no se puede seguir dando dinero a cambio de nada, que es lo que ha sucedido hasta ahora.

Para salir de la crisis definitivamente y evitar otras crisis que nos hundan tanto en el futuro, España no puede depender tanto de la Construcción y el sistema inmobiliario, que por otro lado dudo que vuelvan a ser lo que eran aun cuando pase la crisis. España necesita reinventarse, dejar a un lado el consumo interno desbocado y volcarnos hacia el exterior. España necesita convertirse en un país que produzca una gran cantidad de productos exportables, para ello es necesario aumentar enormemente nuestro flojo tejido industrial, mejorar las exportaciones haciendo de la calidad nuestra bandera y sobre todo estar entre los 10 primeros países en investigación de nuevas tecnologías.

Por otro lado, para paliar el desempleo, el Gobierno Español ha optado por aumentar las ayudas sociales, lo cual me parece bien, pero a la vez debería fomentar la creación de empleo de una forma más decisiva, ya que esas ayudas son una pesada carga para Seguridad Social y las cotizaciones que pagan las empresas y trabajadores. En mi opinión, deberían suprimirse estas ayudas asistenciales y en vez de ello fomentar el empleo público, haciendo obras de infraestructuras publicas con ese dinero, lo cual permitiría reducir el desempleo, al pasar muchos desempleados a trabajar en dichas obras. Ésta medida ha sido tomada exitosamente en EEUU y otros países de América, los cuales ante la caída del empleo privado han aumentado enormemente las obras públicas para generar empleo. Las ayudas asistenciales, en vez de reducir el desempleo lo aumentan y generan una grieta en el Tesoro Publico que puede llegar a ser muy peligrosa en el futuro.

Por todo ello, es necesario flexibilizar el empleo de una vez, guste o no, es mejor que en vez de un trabajador fijo existan tres temporales, ya que así trabajan mas personas y se reduce el paro. A todo el mundo le gustaría tener un empleo de por vida, pero si lo obtuvieran… ¿Rendirían igual que si supieran que en cualquier momento que decrezca su esfuerzo productivo se irían a la calle? Obviamente no, y a los empresarios lo que interesa a la hora de contratar personal es la productividad de éste, no son organismos benéficos que dan dinero para que la gente ande haciendo el vago….La compensación por esta “flexibilización” debería ser una gran aumento de los sueldos, equiparando los sueldos de España con los de los principales países de la Unión Europea, lo que permitiría además aumentar el consumo al contar los ciudadanos con mayor fluidez económica.

El principal “enemigo” de la producción y el comercio mundial es China, un país que compite contra el resto del mundo con productos de poca calidad pero superbaratos, casi a precio de costo… Si queremos luchar contra esto debemos hacer productos de una gran calidad a precios reducidos, debemos flexibilizar el empleo y trabajar mas tiempo para incrementar la producción sin aumentar los costes y sobre todo las empresas deben de tener menos cargas de impuestos que las que sufren. Además, España debería controlar mejor el precio de los combustibles, que suelen ser una pesada carga para la logística y el sector transportes. El monopolio de precios debe acabar y debe haber mas apertura para la incorporación de nuevas empresas del sector.

Una cosa más a tener en cuenta es el excesivo número de trabajadores extranjeros que hay en España, trabajadores que trabajan más tiempo y con más ganas por menos dinero, la mano de obra ideal para cualquier empresario, pero precisamente por ello están ocupando puestos de ciudadanos españoles. Si se restaran los trabajadores extranjeros que están en España, aproximadamente 3 o 4 millones, no habría desempleo en este país. Triste y cruel pero cierto. Hay que tener en cuenta que muchos países en vías de desarrollo fomentan que sus ciudadanos trabajen en países extranjeros del Primer Mundo para reducir sus niveles de desempleo y pobreza, ya que las remesas de dinero que envían estos trabajadores a sus familias son uno de los principales recursos financieros que ayudan a desarrollarse a estos países. Así que si queremos que los españoles tengan mas trabajo en España es obvio que no podemos seguir trayendo tantos inmigrantes extranjeros (porque a los inmigrantes los traen empresarios españoles, no caen de los arboles ni se vienen por su cuenta). Esto no es racismo, es lógica. Además, ninguno de los países de origen de estos inmigrantes permitiría que en sus países entrar un número similar de extranjeros ni que sucediera lo mismo que en España.

Otra medida a adoptar para mejorar la economía es cambiar radicalmente la competitividad de las empresas españolas. Las ayudas estatales deben ser totalmente suprimidas, no se pueden mantener empresas no competitivas con dinero público, ya que esto no mejora precisamente la competitividad internacional. Las empresas deben ser capaces de competir de igual a igual, producir mas y mejor al menor coste o desaparecer. Si mantenemos empresas no competitivas con ayudas publicas, generamos que estas se acostumbren a depender de las ayudas y el día que estas ayudas finalicen esas empresas estarán condenadas a la quiebra al no poder competir con las empresas del resto del mundo que nunca han tenido ayudas estatales y que basan su competitividad en producciones inmensas a precios de costo muy barato, precisamente porque no pagan tantos impuestos ni derechos laborales.

Por último y para no hacer demasiado largo el artículo, la última medida que se me ocurre es quizás la más importante y en la que peor estamos: la formación de nuestros jóvenes como trabajadores y empresarios. La educación en España es penosa desde que acabaron los tiempos de la EGB…cada gobierno la cambia a peor. Necesitamos una formación que incida mucho en aspectos prácticos, mejorar la enseñanza de las ciencias y reducir la importancia de las asignaturas de letras. Una educación al estilo europeo, no al estilo del siglo XIX…Necesitamos un aumento de las clases practicas, de la interacción del alumno con el mundo real, sobre todo a nivel universitario. Un joven debe salir de la universidad conociendo su carrera profesional como la palma de su mano y estar preparado para incorporarse al mundo laboral de una forma inmediata y productiva. También es necesario una mejora en la formación de profesionales en oficios, permitir que los jóvenes puedan decantarse por estas salidas profesionales cuanto antes, aumentar la oferta de centros y sobre todo formar profesionales que luego puedan trabajar en lo que saben de forma efectiva, no trabajadores que solo saben teoría y no saben nada de trabajar en el mundo real.

Por último, necesitamos políticos responsables, que inviertan en investigación y desarrollo, no podemos quedarnos atrasados en las nuevas tecnologías, pues nos condenaría a ser los últimos de la fila en el progreso económico. Necesitamos políticos que hablen menos de ideología, la izquierda y la derecha murieron ideológicamente en el siglo XX y aún no lo saben, a los jóvenes de hoy no les importa nada de eso, les importa que los políticos tengan ideas innovadoras que mejoren su calidad de vida.

Tomemos como modelo a los países europeos que con menos población y recursos están más adelantados que nosotros por su superioridad tecnológica y sobre todo por su mentalidad empresarial. La depresión colectiva que invade a la ciudadanía española debe acabar, debemos empezar a actuar y pensar en positivo. Nadie nos va a sacar de la crisis, solo nosotros mismos podemos salir, cada uno aportando el máximo esfuerzo para dar un país mejor a nuestros hijos.

© 2009 – Autor: Marco Antonio Martín García
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Una de las figuras más interesantes y polémicas de la Guerra Civil Rusa, es el barón Ungern von Sternberg. Su modo de vida aventurero se combinaba con una ambición sin límite y una brutalidad casi inhumana, que le merecieron el apodo de “El Barón Sanguinario” e incluso ser considerado un demonio viviente en la zona del Tíbet.
Su oposición al régimen bolchevique era casi un pretexto para su verdadera finalidad; crear un imperio en Asia Central al estilo de su admirado Genghis Khan. El barón Ungern von Sternberg en por tanto una de las figuras más interesantes y famosas de una época marcada por grandes cambios mundiales.

El barón Roman Friederich Nickolaus von Ungern-Sternberg nació en Graz, Austria, el 22 de enero de 1886. Von Ungern-Sternberg no era su nombre sino su titulo nobiliario, es como decir “Barón de Ungern-Sternberg”, éste titulo era debido a que su familia provenía de una antigua estirpe de aristócratas alemanes que estaban asentados desde hacía siglos en el Báltico. La familia del joven Roman tenía una hacienda en Järvakandi, cerca de Tallinn, Estonia, lugar en el que éste pasó su infancia. En aquel tiempo, Estonia pertenecía al Imperio Ruso, así que Roman se crió entre costumbres alemanas y rusas. Durante su educación infantil, digna de su rango de aristócrata, Roman Ungern demostró desde muy corta edad una gran pasión por el ejército y todos los temas militares. A los 10 años trató de alistarse en la marina de guerra rusa, pero sin éxito. En 1904, con tan solo 18 años, Ungern se alistó como soldado en el Regimiento de Infantería de Dvinsk para participar en la Guerra Ruso-Japonesa, pero su regimiento no llegó a estar nunca en la zona de combate, quedando el joven Ungern bastante desilusionado. Finalmente, su padrastro, Oscar von Hoyningen-Huene lo instó a ingresar en la Escuela Militar de Pavlovsk, una escuela que enseñaba a los hijos de los nobles el oficio típico que habían mantenido sus antepasados y que continuaba siendo característico de la nobleza de la época: ser oficial del ejército zarista.

Visitar Machu Picchu es visitar una de las mayores maravillas arqueológicas del mundo. Machu Picchu es fascinante por contener numerosos restos en buen estado de la avanzada civilización Inca y también por el paisaje que los rodea. Machu Picchu es una ciudad levantada en la cima de una montaña, una ciudad que aprovechó el entorno al máximo para fundirse con la naturaleza. En Machu Picchu los Incas levantaron su centro espiritual y realmente existen pocos lugares que infundan la espiritualidad que infunde Machu Picchu. Es una montaña mágica, donde un silencio sobrenatural envuelve al visitante mientras observa un paisaje inquietante y bellísimo. Es algo indefinible y solo visitándolo se podrá uno acercar a comprender que es Machu Picchu; la cima de los Dioses

Machu Picchu significa “montaña antigua”. Es una bella montaña que se alza en los Andes Peruanos, en la provincia de Cuzco, y que domina el valle del rió Urubamba, valle que separa la altiplanicie andina de la zona selvática amazónica o “Antisuyu”. El valle del Urubamba es conocido como el “Valle Sagrado”, un valle en el que se adoraba a Willka, el Dios-Sol, también conocido por “Inti”. El “Inti-Raymi” era la ceremonia Inca celebrada en el solsticio de invierno y mediante la cual el Dios-Sol se unía con sus hijos humanos Hoy en día y como homenaje a las antiguas creencias solares incas, se celebran en esta zona las fiestas del “Inti-Raymi” cada 24 de Junio, en las cuales se recrean las antiguas costumbres y tradiciones incas, así que sería la mejor época para visitar la zona y hacer turismo.

La ciudad de Machu Picchu está situada a unos 170 Km.de Cuzco capital, la única forma de llegar hasta ella es mediante el ferrocarril que une Cuzco y la población de Aguascalientes. Una vez en Aguascalientes, población a los pies del Machu Picchu, hay que coger un autobús que sube a los visitantes hasta el “Parque Arqueológico de Machu Picchu”. Lo mas normal si se quiere visitar cómodamente las ruinas es contratar un pack turístico en Cuzco que incluya el viaje de ida y vuelta en tren, la estancia en Aguascalientes, la subida a las ruinas en autobús, la entrada a las ruinas y un guía que nos explique la historia de la ciudad sobre el terreno. El breve trayecto de Cuzco a Aguascalientes en tren suele costar a los extranjeros 160 dólares. Si se quiere pagar menos, es mejor opción ir hasta Ollantaytambo en autobús desde Cuzco y coger allí el tren a Aguascalientes, ya que el billete sale más barato de esta forma que si se coge el tren directamente en Cuzco. Otra recomendación es que si adquieren packs turísticos visiten el mayor número posible de compañías y comparen precios, ya que muchas compañías pactan los mismos precios y la diferencia suele estar solo en que incluye cada una. Por último comprueben que si tienen una visita guiada, la charla del guía sea bilingüe, ya que algunos guías solo dan la charla en inglés, al ser el idioma de la mayoría de turistas que visitan las ruinas. Si dominan el inglés no tendrán problemas, ya que el inglés que hablan los guías es muy básico. Recordar también que las ruinas solo se pueden visitar por la mañana, así que es aconsejable madrugar y subir sobre las 6-7 de la mañana si se quiere ver todo y disfrutar al máximo.

La ciudad de Machu Picchu fue creada por el gran cacique inca Pachacutec, quien a partir de Cuzco, su lugar de origen, inició la expansión militar inca sobre los pueblos vecinos. Tras varias victorias épicas, los Incas se impusieron y dominaron a sus vecinos. Fruto de esta expansión fue la ocupación de nuevos valles donde asentarse y el nacimiento del Imperio Inca. Con la colonización Inca de nuevos territorios se crearon nuevas y majestuosas ciudades como Ollantaytambo y sobre todo Machu Picchu, la ciudad más bella del imperio.

La ciudad de Machu Picchu se creó secretamente sobre la montaña del mismo nombre, con el objeto de supervisar la economía y recaudación de impuestos de la zona conquistada y sobre todo para ser el refugio de la aristocracia inca en caso de ataque por sorpresa o sublevación de los pueblos sometidos. La ciudad se alza sobre un terreno de lo más agreste, lo que la hace virtualmente inexpugnable en caso de ataque militar, además su ubicación exacta era un secreto, ya que estaba prohibido bajo pena de muerte andar por sus caminos de acceso. Otra de las funciones de la ciudad además de ser centro administrativo y “último refugio” en caso de peligro es la de centro de culto solar y sobre todo de observatorio astronómico, ciencia en la que los incas estaban muy avanzados. La ciudad sirvió para su propósito como último refugio inca durante la ocupación militar española y fue el bastión de las revueltas de Manco Inca. Tras finalizar las revueltas, la ciudad fue abandonada años después, al no estar ya dentro de los circuitos comerciales del Perú colonial y no tener sentido práctico habitarla por su difícil acceso.

La ciudad se divide tres grandes sectores, que son: El “Barrio Sagrado”, el cual incluye el Intiwatana, o reloj solar inca, el Templo del Sol y la “Habitación de las Tres Ventanas” que representa el cerro con tres ventanas de donde salieron los Incas el día de la creación, según la mitología inca. Otro sector es el “Barrio de los Sacerdotes y la Nobleza”, la zona donde residía la aristocracia inca y que se divide en tres zonas, una para los nobles, otra para los “Amautas” o sabios y otra para las “Ñustas” o princesas incas. Por ultimo nos encontramos con el “Barrio Popular”, el la parte sur de la ciudad, donde se encuentran las viviendas de la población común que servia a los nobles. En total existen más de 140 construcciones entre templos, santuarios, plazas y núcleos residenciales, más de cien escaleras de piedra y muchísimas fuentes de agua destinadas al sistema de riego mediante andenes o terrazas. Entre las diferentes zonas se alza en el centro de la ciudad una gran plaza en forma de anfiteatro en la cual realizaban sus ceremonias y ritos los incas.

Todas las edificaciones están construidas al estilo inca, construcciones creadas sin cementos, únicamente formadas por bloques de piedra tallados para que encajen unos con otros a la perfección. Una de las dudas sin resolver para los arqueólogos es como subieron los Incas esas enormes piedras, algunas de más de 20 toneladas, a la cima de la montaña. Los Incas desconocían la rueda y la montaña está rodeada de enormes precipicios, así que es de suponer que la ingeniería inca sería una de las más avanzadas de la humanidad para lograr construir Machu Picchu.

Las visitas a las ruinas recorren los tres barrios y los principales templos, concluyendo casi siempre las visitas en el “Observatorio Inca”, una construcción en forma de caseta de vigía que domina toda la zona y desde la que se tienen magnificas vistas para sacar fotografías. Es una pena que recientemente dañaran el intiwatana, o piedra que sirve de reloj solar, en un anuncio de televisión al caerse una cámara desde una grúa sobre la piedra. Una de las cosas que a mi particularmente más me gustaron, aparte de la belleza de los numerosos edificios y templos, fueron las reconstrucciones de las viviendas incas, viviendas restauradas y a las que han puesto tejado de paja y que permiten contemplar como eran realmente las viviendas de la ciudad que hoy en día están en ruinas.

Tras concluir la visita se ofrecen al visitante las opciones de visitar las ruinas a su antojo, siendo el lugar más visitado el observatorio, desde donde se tienen las mejores vistas de la ciudad. Además el visitante puede recorrer a pie tres interesantes rutas diferentes que salen de Machu Picchu: “El camino del puente del Inca”, la subida a “Huayna Picchu” y sobre todo la ascensión a “Wayna Picchu”. Yo he realizado las tres rutas y las tres merecen la pena además son muy fáciles de seguir pues están magníficamente señalizadas. La primera ruta, “El camino del puente del Inca” es una ruta que recorre un estrecho sendero que bordea la montaña. Es una ruta bonita y peligrosa, ya que el sendero es estrecho y está al borde de un abismo de gran altura, un mal paso puede ser mortal. Es una ruta breve, que concluye con los restos de lo que antaño fue un puente inca que comunicaba Machu Picchu con otra montaña, era un puente estrecho sobre un abismo de cientos de metros de altura, que da miedo solo de imaginar cruzarlo. Lo mejor de esta ruta son las vistas del precioso paisaje y rió Urubamba que está a los pies de la montaña. Pero eso si, es una ruta peligrosa, lo mejor es hacer fotos en los lugares más anchos del camino.

Huayna Picchu es una pequeña loma que se encuentra cerca de Machu Picchu y que se visita rápidamente, pudiendo ver un bonito paisaje desde la cima, pero nada comparado con Wayna Picchu o “Montaña Negra” donde se encuentra un templo que los arqueólogos llamaron el “Templo de la Luna” y un conjunto de terrazas y asentamientos enclavados en la roca. Para subir a Wayna Picchu hay que registrarse en la caseta de la entrada al entrar y al salir, para conocer si alguien se pierde o sufre algún accidente. La subida puede ser más o menos dura según la edad y condición física del visitante, ya que es una montaña con gran desnivel. Uno de mis consejos es que si se sufre mal de altura se masque hoja de coca, único remedio eficaz contra el mal de altura. El mal de altura puede hacer que la ascensión por las interminables escaleras de piedra y senderos de Wayna Picchu sea un calvario para los no acostumbrados a andar por la montaña. Una vez se llega a los asentamientos hay que continuar hasta la cima por empinados y estrechos escalones de piedra, pasar una pequeña caverna, en la cual hay que advertir con voces que se entra o se sale, ya que suben muchos visitantes y pueden formarse embotellamientos dentro entre los que intentan entrar y los que intentan salir, lo cual no es nada agradable en una caverna estrecha…Una vez en la cima se obtiene un enorme premio por a la subida, desde Wayna Picchu hay las mejores vistas que he visto en mi vida, se domina todo el valle desde allí, se ve Machu Picchu por completo desde arriba y es realmente un sitio increíble, mágico, terriblemente bello, donde el silencio invade todo y afloran múltiples sentimientos.

Tras volver de Machu Picchu es recomendable visitar el mercadillo de artesanías de Aguascalientes por la tarde, una buena forma de concluir un viaje magnifico al pasado explendor Inca y a una belleza natural incomparable.

Por último y para concluir este articulo sobre mi viaje más apasionante he de mencionar que Machu Picchu fue descubierta para Occidente el 24 de julio de 1911 por el antropólogo Hiram Bingham, profesor de la Universidad de Yale, quien contó con la inestimable colaboración de los lugareños que conocían de siempre la existencia de el lugar. En el año 2002 se encontraron vestigios de otro desconocido explorador occidental del siglo XX, cuyas huellas Bingham habría tratado de eliminar para quedarse con el título de descubridor de Machu Picchu. Bingham en realidad buscaba la ciudad de Vitco, el último refugio de los incas contra los españoles, pero descubrió la existencia de Machu Picchu por los lugareños de la zona y adjudicándose el descubrimiento se dedicó a expoliar la ciudad, llevándose más de 5.000 piezas arqueológicas a su universidad en los Estados Unidos, las cuales siguen allí pese a las reclamaciones del gobierno peruano y de la comunidad histórica mundial. Hoy en día Bingham es ejemplo en todas las universidades europeas de historia de todo lo que no se debe hacer en arqueología.

Machu Picchu es un tesoro universal que debe ser cuidado y respetado y los peruanos son un gran pueblo, que tratan amablemente a todos los visitantes, así que respetemos y cuidemos nosotros también su gran pasado.

© 2005 – Autor: Marco Antonio Martín García
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