El General Custer, 1839-1876

George Armstrong Custer es uno de los personajes más populares de Estados Unidos, inmortalizado por el cine como el valiente y extravagante jefe del 7º de Caballería, su fama se extendió a través del mundo. Personaje controvertido por sus excentricidades, fue sin duda uno de los mejores jefes de caballería de los EEUU, destacando en la Guerra Civil Norteamericana (1861-1865) y sobre todo en las denominadas “Guerras Indias”. En 1876, en el arroyo de Little Big Horn, Custer y el 7º de caballería cabalgaron hacia la inmortalidad. Bajo los acordes de su himno “Garry Owen”, Custer luchó su última batalla y murió con las botas puestas frente a las tribus de indígenas norteamericanos. Su muerte y su encumbramiento a la categoría de “héroe” significaron la derrota final de las tribus indígenas, las cuales se enfrentaron a partir de entonces a una guerra total para la que su mentalidad no estaba preparada.
Con la muerte de Custer murió el romanticismo del Lejano Oeste.

Pol Pot, 1925-1998

Saloth Sar, conocido por el sobrenombre de Pol Pot, fue el líder de los “Jemeres Rojos” (Khmae Krojom en camboyano y khmer Rouge en francés), nombre que se daba a los miembros del “Partido Comunista Camboyano”. Aprovechando la derrota norteamericana en Vietnam, Pol Pot tomó el poder en Camboya en 1975, instaurando el “Año Cero”, una nueva época donde el comunismo maoísta seria aplicado en su forma más literal y donde se destruiría todo vestigio de la “corrupta civilización”. A partir de entonces, su régimen sería famoso por su cúmulo de despropósitos y sus continuas atrocidades y genocidios. Occidente nunca hizo nada para detener a Pol Pot, las Naciones Unidas miraron hacia otro sitio y tuvo que ser su vecino, el Vietnam comunista, quien derrocara a Pol Pot y salvara a Camboya, dando una lección de moral y ética a Occidente.

Florián Geyer, 1490-1525

Florián Geyer fue un noble caballero alemán, famoso por su pericia con las armas, por su excelente trabajo como diplomático y mediador, y sobre todo, por convertirse en un famoso héroe popular de Alemania, tras su participación en el conflicto revolucionario alemán denominado como “Guerras Campesinas” (1524-1525). A diferencia de la mayoría de nobles alemanes, Geyer decidió usar su posición como noble, su experiencia militar y su riqueza personal para defender la Revolución Campesina que pretendía acabar con los terribles abusos que sufrían los más pobres por parte del clero y la nobleza del Imperio Germánico.

Los Piratas Barbarroja, siglo XVI

El siglo XVI estuvo marcado por las guerras del Imperio Español, Venecia y el Papado contra el Imperio Turco, el cual intentaba expandir su hegemonía y controlar todo el Mediterráneo. Para su expansión, el Imperio Turco contaba con un gran ejercito y una poderosa y sobre todo bien entrenada flota de galeras, pero sus principales armas eran sus aliados; los experimentados piratas turcos y berberiscos, los cuales causaban terribles estragos en las costas cristianas y en el importante comercio marítimo del Mediterráneo. Los hermanos Barbarroja se hicieron famosos con sus audaces victorias sobre las flotas cristianas y sus crueles saqueos contra las costas de España y sobre todo de Italia, otorgando a Turquía la supremacía absoluta en el Mediterráneo, supremacía que durará hasta la batalla de Lepanto en 1571.

Sturmtruppen

Las naciones imperialistas europeas entraron alegremente en la Primera Guerra Mundial, 1914-1919, buscando obtener mediante el peso numérico de sus intrincadas alianzas una rápida victoria sobre sus rivales. Pensaban en una repetición de las tácticas usadas durante las Guerras Napoleónicas: destructores bombardeos de artillería, cargas de caballería y audaces movimientos de flanqueo. Pero a los pocos meses de estallar la guerra, las cargas de caballería se toparon con el alambre de espino y el mortífero fuego de ametralladora. La Primera Guerra Mundial, lejos de ser una guerra de movimiento se convirtió en una feroz guerra de trincheras, similar a las guerras de asedio medievales. Miles y miles de jóvenes eran enviados a la muerte en absurdos ataques masivos contra las trincheras enemigas. Los Sturmtruppen o Tropas de Asalto, nacieron de la necesidad de abrir brecha en las intrincadas defensas enemigas y su génesis revolucionó totalmente la táctica de la época.

Lecciones de la Guerra de Irak

EEUU y su “Coalición” de aliados invadieron Irak el 20 de marzo de 2003, cambiando a partir de entonces las Relaciones Políticas Internacionales.
Irak se ha convertido en la tumba de miles de soldados norteamericanos, de “resistentes” y sobre todo de civiles iraquíes. Un país donde el terror campa a sus anchas y donde nada tiene sentido. Pero lo mas importante son las complejidades que ha suscitado el conflicto y que han demostrado que la política de finales del siglo XX ya no es valida hoy en día. Las lecciones económicas, tácticas y estratégicas que se vislumbran en el conflicto iraquí nos muestran como empieza a perfilarse la política global del siglo XXI. Lecciones que, de cara al futuro, todos debemos aprender.

La matanza de My Lai, 16-3-1968

El 16 de marzo de 1968 un regimiento de soldados norteamericanos masacró a la indefensa población civil de la aldea vietnamita de My Lai. Esta horrorosa matanza causó un gran escándalo internacional en la época y conmocionó a la opinión pública estadounidense, la cual a partir de entonces empezó a darse cuenta de que clase de guerra era la que libraban sus hombres en ese lejano país llamado Vietnam. Pese a la crueldad de esta matanza, seria injusto juzgar por ella a todos los soldados norteamericanos que combatieron heroicamente en Vietnam para apoyar el régimen de Vietnam del Sur. Matanzas iguales a estas o peores cometían sistemáticamente las tropas de Vietnam del Norte o del Vietcong. Vietnam era un verdadero infierno verde, donde la lucha política se confundía con el nacionalismo y donde la mayoría de los soldados occidentales no sabían realmente porque mataban o porque morían. Lo peor de todo fue que la matanza quedó impune, sembrando un grave precedente, ya que los crímenes de guerra de los ejércitos occidentales son muy pocas veces castigados. Esperemos que nunca más sucedan episodios como el de Mi Lai y que los ejércitos de todo el mundo respeten siempre a la población civil.

Sertorio, 122-72 a.C.

Quinto Sertorio, fue uno de los mejores caudillos militares de la Republica Romana, inteligente, valiente y decidido, destacó en las campañas de Mario contra Cimbrios y Teutones y en la Guerra Social. Pero su fama se deberá sobre todo a su férrea oposición a la dictadura de Sila en Roma. Para luchar contra Sila, Sertorio partió hacia Hispania, donde, gracias a su carisma y trato justo, se convirtió en líder de gran número de pueblos hispanos, lo cuales le acogieron como un libertador. Sertorio unió a los distintos pueblos hispanos sometidos por Roma, ayudándolos a organizarse y desarrollarse, para alcanzar juntos el sueño de recuperar su libertad. Pero con su muerte, el destino de Hispania como provincia romana quedó sellado irremisiblemente. Pese a su fracaso, Sertorio pasará a la historia como un “héroe extranjero” que lucho por la unidad e independencia de Hispania.

La Atlántida

La Atlántida supuestamente fue una isla situada en el Océano Atlántico que estaba habitada por una milenaria cultura, muy avanzada en construcción, astronomía y aritmética. Esta cultura desaparecería a consecuencia de unas terribles catástrofes naturales que provocaron su inmersión. Desde entonces arqueólogos de todo el mundo la han buscado en los fondos submarinos de Europa y América y últimamente han aparecido nuevas teorías sobre su posible localización en los Andes. Pero no hay que ir muy lejos para buscar la Atlántida, estaba situada como nos indica Platón, frente a las columnas de Hércules, entre España y África y allí es donde hay que buscarla. ¿Serian los atlantes los antepasados del reino de Tartessos, situado en el sur de España?

La Guerra de Sucesión Española, 1701-1713

La Guerra de Sucesión Española fue un conflicto dinástico español que se inició tras la muerte sin descendencia del rey Carlos II de España. El trono de España correspondía a Felipe V de Borbón, nieto del rey francés Luís XIV, pero el miedo de muchas potencias europeas a una unión dinastica entre Francia y España generó que apoyaran al archiduque Carlos de Austria en sus pretensiones al trono español. El conflicto dinástico se convirtió en una feroz guerra internacional que decidiría para siempre los destinos de toda Europa. Este conflicto marcó el punto final para España como potencia hegemónica en Europa, convirtiéndose a partir de entonces en una potencia de segunda fila. El conflicto sucesorio se convirtió además en una verdadera Guerra Civil entre la Corona de Castilla y la Corona de Aragón, que se saldó con la perdida de los históricos fueros aragoneses y catalanes.